In memoriam: Ewoud Jansen

Eerlijk, loyaal, bevlogen en recht door zee. Zo typeren collega’s Ewoud Jansen, docentonderzoeker Finance & Economics bij de opleiding International Business aan Fontys Economie en Communicatie. Maandagavond overleed hij onverwachts op 57-jarige leeftijd. Jansen schreef jarenlang columns voor Bron.

Bijna dertig jaar was Ewoud Jansen verbonden aan Fontys Economie en Communicatie (FEC) in Eindhoven, als docent Finance & Economics en later ook als lecturer finance. Hij stond mede aan de wieg van de opleiding International Business en droeg op verschillende manieren bij aan onderwijsontwikkeling op zijn vakgebied.

Zo werkte hij mee aan het samenstellen van diverse minorprogramma’s en schreef hij twee boeken die nog altijd als lesmateriaal worden gebruikt, Accounting & Finance en Corporate Finance. Daarnaast was hij trainer en consultant in internationale samenwerkingsprojecten en was hij regelmatig te horen op BNR nieuwsradio waar hij deel uitmaakte van een economenpanel dat commentaar gaf op een bepaald thema of nieuwsfeit.

Ewoud Jansen behaalde in 1990 zijn doctoraal Bedrijfseconomie aan de Universiteit van Tilburg, in de stad waar hij nog altijd woonde. Volgens zijn collega’s was hij een docent in hart en nieren. “Naast alles wat hij deed, is hij altijd blijven lesgeven”, zegt zijn teamleider Mariëtte Mambwe. “Hij wilde zijn kennis heel graag doorgeven en stimuleerde studenten om het beste in zichzelf naar boven te halen.”

No bullshit-teacher
Studenten noemden hem een ‘no bullshit-teacher’, omdat hij heel direct kon zijn. Als hij iets niet goed vond zei hij dat. De meesten konden dat wel waarderen. Zo vertelde een oud-studente tijdens haar diploma-uitreiking dat Jansen voor haar van grote betekenis is geweest. Ze was lang erg emotioneel en onzeker, totdat de docent tegen haar zei dat ze intelligent was en in zichzelf moest geloven.

De docent Finance & Economics was bovenal ook een econoom. Hij sprak gepassioneerd over zijn vak. “Als je het over cijfers en finance had, dan sloeg hij aan”, zegt Lonneke Hoefeijzers van het International Office binnen FEC. Maar hij kon volgens haar ook heel direct zijn. “Als iets in zijn ogen onzin was, zei hij onomwonden dat het ‘ruk’ was.”

Teamleider Mambwe herinnert zich nog dat ze als jonge docente bij Fontys les ging geven in finance, een vak dat Jansen ook gaf. “Ik wilde het hebben over Islamic finance. ‘Wat is dat voor onzin!’ riep Ewoud uit. Finance was overal hetzelfde vond hij, daar moest je geen onderscheid in maken.”

Sylvie Dieteren, docent aan FEC, kon deze eigenschap van haar collega wel waarderen. “Ewoud speelde nooit op de man, altijd op de inhoud. Maar sommige collega’s kenden hem hierin niet goed genoeg en vatten wat hij zei persoonlijk op. Ik vond het heel prettig dat hij geen verborgen agenda had.”

Kritische artikelen
Teamleider Mambwe, die veel met Jansen heeft gereisd voor Fontys, vindt dat er een verschil is tussen de zakelijke en niet-zakelijke Ewoud. “Buiten werktijden was hij vaak heel gezellig, maar zijn vak nam hij uiterst serieus en dan kon het weleens schuren.”

Niet alleen direct, Jansen was ook scherp, intelligent en kritisch. Hij liet zich onder meer kritisch uit over onderwijsvernieuwing en de recente sluiting van de mediatheken bij Fontys. Daarover schreef hij regelmatig in zijn columns voor Bron. Zijn naam dook ook regelmatig op onder artikelen en gastblogs in (landelijke) dagbladen, onlinediscussiefora en onlinemediumplatforms.

Hij maakte zich zorgen over de afslag die Fontys nam in haar visie op onderwijs. Daar stond hij niet alleen in. Onlangs nog ondertekende hij samen met negen hbo-docenten, het merendeel afkomstig van Fontys, een kritisch manifest over onderwijsvernieuwing dat ze aanboden aan de Tweede Kamer. De ondertekenaars zijn van mening dat onderwijsinstellingen aansprakelijk gesteld zouden moeten worden voor onderwijsvernieuwingen die soms slecht uitpakken, en studenten zouden bij zo’n mislukking hun geld moeten kunnen terugkrijgen.

De vrije hand
Jansen vond een medestander in collega Tina ten Bruggencate. De docent aan Fontys Hogeschool Toegepaste Psychologie en onderzoeker bij het lectoraat Mens en Technologie vond het fijn om iemand als Jansen aan haar kant te hebben staan. Ze noemt hem dapper voor het uitdragen van zijn mening en prijst zijn wijsheid en rust. “Ik ben wat ongenuanceerder en Ewoud remde mij een beetje af. Ik verlies een belangrijk maatje in dit debat.”

Zijn teamleider gaf Jansen de vrije hand in zijn columns en opiniestukken. Mambwe: “Zijn bijdragen vielen niet bij alle collega’s in goede aarde, maar ik vond ze vaak gevat. Ewoud kondigde wel altijd netjes aan als er weer een stuk werd gepubliceerd. Ik hoefde ze niet tegen te lezen.” Dat deed collega-docent Sylvie Dieteren soms wel. “Dan vroeg Ewoud of het ‘wel kon’ wat hij had geschreven. Hij was erop gespitst om niemand persoonlijk aan te vallen. Hij wilde slechts een onderwerp ter discussie stellen.” [Marieke Verbiesen]