Defensie krijgt primeur: Fontys richt speciaal team op

Om de samenwerking tussen Fontys en Defensie gestructureerd en via één centraal aanspreekpunt te laten verlopen, is er aan het begin van dit collegejaar een zogenoemd key-account samengesteld. Het is de eerste keer dat Fontys dat doet, maar volgens directeur Wendy Mackus niet de laatste.

Wendy Mackus is directeur van het instituut Fontys Techniek & Logistiek in Venlo en vervult daarnaast sinds kort ook de rol van penvoerend instituutsdirecteur van het key-account Defensie. “Op het verzoek van het college van bestuur is er vorig academisch jaar een werkgroep gestart die zich bezighield met de inrichting van key-accountmanagement in het algemeen, waarbij er als eerste pilot een key-account is opgestart voor Defensie”, vertelt ze. Verwacht wordt dat ook key-accounts voor andere grote bedrijven zullen volgen.

Het Defensie-account is op 1 september officieel gestart en bevat een key-accountmanager en multidisciplinair accountteam, die samen het vaste aanspreekpunt van de samenwerking met Defensie vormen. Naast Mackus maken ook key-accountmanager Niek Schmitz en andere Fontys-medewerkers uit onderwijs, onderzoek en communicatie deel uit van het team. Mogelijk volgen er later nog meer leden.

Speciaal team
Maar wat is zo’n key-account nou eigenlijk? Wat doet het? En waarom nu juist met Defensie? Ten eerste ondersteunt het accountteam studenten en medewerkers die vrijwillig meedoen aan Defensie-activiteiten binnen Fontys. Daarbij let het team op ethische afspraken en zorgt het ervoor dat studenten en medewerkers zelf de regie houden en passende ondersteuning krijgen.

“Fontys wil maatschappelijke impact maken en dat doen we door te faciliteren in het opleiden van talenten en opbouwen van kennis voor bedrijven die ook een maatschappelijke vraagstelling hebben”, legt Mackus uit. “Dit zijn vaak grote bedrijven met veel richtingen die soms wat moeilijker gestructureerd zijn, of zodanig groot dat je daar vanuit meerdere kanten mee in aanraking zou kunnen komen.”

Meer structuur
Defensie is zo’n bedrijf met verschillende onderdelen en takken. Volgens Mackus is het een samenwerking zoals alle andere, maar is er vanwege de complexiteit van het bedrijf simpelweg wat meer structuur nodig. En daar zorgt zo’n key-account dus voor. “Zodat we grip krijgen op hetgeen wat het bedrijf van ons vraagt, maar ook op wat de maatschappij van ons vraagt. En dat is talent- en kennisontwikkeling voor die maatschappelijke uitdagingen.”

Niek Schmitz omschrijft het als een soort verbouwing terwijl de winkel open is. Want hoewel het key-account misschien nieuw is, is alles daaromheen dat helemaal niet. “We werkten al met Defensie in allerlei vormen en manieren”, legt hij uit. “Het enige wat we nu anders doen, is dat we het stroomlijnen van alle verschillende processen en informatievoorzieningen verbeteren.”

Minor en werving 
Naast onderwijs (waaronder de nieuwe minor Defensie & Maatschappelijke Weerbaarheid) en onderzoek vallen daar ook andere activiteiten onder. Werving bijvoorbeeld, waarbij Mackus en Schmitz heel duidelijk willen maken dat het gaat om werving van studenten en geen werving van militairen voor Defensie. 

“We doen wel dingen voor Defensie, maar niet uit naam van Defensie. Zo rekruteren we niet, maar informeren we bijvoorbeeld wel over wat Defensie doet en inhoudt. We brengen onder de aandacht dat studenten bij Defensie verschillende mogelijkheden hebben voor projecten, stages en afstudeeropdrachten, net zoals bij andere organisaties. Veel studenten weten niet dat Defensie meer biedt dan functies bij de landmacht, luchtmacht en marine. Er zijn ook kansen op gebieden als logistiek, data & AI, IT, cybersecurity en gezondheidszorg.”

Dat was volgens Schmitz ook het doel van de voorlichtingsdag in april van dit jaar. Maar toch waren er toen vraagtekens, onder andere bij de centrale medezeggenschapsraad, die zich afvroeg wat Fontys eigenlijk met Defensie wil en of daar vooraf wel goed over na was gedacht. Later volgde er ook nog een dialoogsessie, waar andere medewerkers en studenten soortgelijke zorgen uitten. Daarover zegt woordvoerder Wim Pleunis: “De uitkomsten die daaruit zijn gekomen, zijn door het cvb besproken en helpen bij de gezamenlijke gedachtevorming en besef van wat er leeft op dit gebied.”

Mackus vult hem aan door te zeggen dat dit elementen zijn die het key-account op kan pakken. Hetzelfde geldt voor het organiseren van meer dialoogsessies bij verschillende instituten, zoals eerder ook is afgesproken. “Omdat we nog in een pre-stadium zitten, zijn er nog geen nieuwe sessies gepland. Maar zodra dat wel het geval is, is iedereen welkom, ook mensen met een tegengeluid. Want juist dat tegengeluid kan ons weer aan het denken zetten.”