Student Odet in actie: ‘We kunnen macht terugpakken’

Het invoeren van de langstudeerboete, het verlagen van de basisbeurs en een bezuiniging van 1 miljard op het hoger onderwijs. Het is een greep uit het hoofdlijnenakkoord van de regerende partijen. Voor studenten is het een strop om de hals, dus vindt er vrijdag een demonstratie plaats in Den Haag. Journalistiekstudent Odet Rosenkrantz demonstreert mee: “Samen kunnen we druk uitvoeren.”

Odet is zesdejaarsstudent aan Fontys Journalistiek. Ze liep in haar tweede jaar stage bij een mediabedrijf in Limburg, waar ze ‘bleef plakken’ doordat ze een baan aangeboden kreeg. Ze stortte zich volledig op het werk en zette haar opleiding aan de kant.

Nu is ze alsnog bezig met afstuderen. Dat had aardig wat voeten in de aarde. “Ik had het gevoel dat ik veel in moest halen, de begeleiding vanuit mijn opleiding was niet al te best en ik merkte dat ik het moeilijk vond om te plannen en die planning ook daadwerkelijk te volgen. Dat leerde ik met Back on Track van Pulsed, een speciaal programma ingericht voor langstudeerders. Nu volg ik binnen Journalistiek een integraal assessment om mijn diploma alsnog te halen.”

Bijzonder slecht idee
Odet heeft, als de invoer van de langstudeerboete doorgevoerd wordt, geluk. “Dan ben ik hopelijk afgestudeerd. Daarnaast geldt de nieuwe boete niet voor studenten die nu al langstudeerder zijn. Maar dat neemt niet weg dat ik de langstudeerboete een bijzonder slecht idee vind, net als de algemene bezuinigingen op het onderwijs.”

Daarom maakt de student zich komende vrijdag hard tijdens de demonstratie in Den Haag. Juist voor de generatie die na haar komt. “Er zijn nu al zoveel jongeren die met hun studie gestopt zijn of niet eens begonnen zijn omdat ze niet weten of ze hun studie kunnen betalen. Ook hebben zij te maken met duurdere schoolboeken door de hogere btw van 21 procent, is er een huizencrisis en zijn boodschappen een stuk duurder geworden.”

Voorkomen beter dan genezen
Odet vindt dat het huidige kabinet juist moet investeren in studenten in plaats van bezuinigingen. "Kijk eens naar de aanpak van criminaliteit: daar wordt volop in geïnvesteerd, want voorkomen is beter dan genezen. Waarom investeren we dan ook niet in preventie om bijvoorbeeld langstudeerders tegen te gaan?”

Hoe dat te realiseren, is volgens de student overduidelijk. “Niet bezuinigen op onderwijs. Dat is de enige stap. Het onderwijs weet zelf als de beste hoe zij die preventie kunnen bewerkstelligen en hoe zij de financiële middelen daarvoor kunnen inzetten door bijvoorbeeld leraren en langstudeercoaches in te schakelen.”

Grotere problemen
De journalistiekstudente ziet dat de mogelijke langstudeerboete er bij de volgende generatie al voor zorgt dat jongeren eerder kiezen om niet te gaan studeren. Iets wat volgens haar straks ook grotere problemen op de arbeidsmarkt gaat opleveren. “Daar schreeuwen bedrijven nu al om personeel. Als we straks nog minder mensen kunnen opleiden wegens al deze plannen, wordt dat alleen maar meer.”

Daarom roept Odet alle studenten op om vrijdag ook naar Den Haag te gaan, om als één groot collectief te protesteren. “Iedereen moet onderwijs kunnen volgen. Dat is een recht dat we allemaal hebben. Als je nu al na moet denken of je het überhaupt kunt betalen, zitten we als maatschappij fout. Daarnaast hebben we als studenten al eerder voor elkaar gekregen dat bepaalde maatregelen werden teruggedraaid. Dat kan nu weer.”

Macht terugpakken
Mocht je twijfelen om te demonstreren, dan heeft de student nog één belangrijk argument: “Je kunt niets met politiek hebben, maar de politiek heeft alles met jou te maken. Daarom is het juist belangrijk om je stem te laten horen. Ook jij hebt invloed, dus oefen druk uit. En geloof me: ik snap hoe machteloos sommige (aankomende) studenten zich voelen, maar door te demonstreren kunnen we de macht terugpakken.”