Wonen in een voormalig hotel? In hartje Venlo kan het

Een kamer vinden is lastig voor studenten. Een betaalbare kamer vinden in het centrum van Venlo al helemaal. Toch is die bijna onmogelijke opgave werkelijkheid geworden voor bijna veertig eerstejaars studenten. Zij wonen sinds kort in een voormalig hotel.

Het gaat om het voormalige hotel Puur, dat aan de Parade in de binnenstad van Venlo ligt en meer dan dertig kamers telt. Die zijn nu gevuld door 38 Fontysstudenten die in Venlo studeren. “In het voorjaar ben ik via via benaderd met de vraag of we interesse hadden om studenten in dat pand te huisvesten”, zegt Wouter Josso, directeur van International Business (FIBS) in Venlo.

En tja, als je die vraag krijgt, dan zeg je natuurlijk geen nee. “Je krijgt maar één keer de kans om in de binnenstad ruimte te reserveren voor je studenten. Toen wij die kans kregen, heb ik meteen gezegd: dit doen we. Daar moeten we onze nek voor uitsteken en dat hebben we gedaan door inspanningen te doen voor de juiste vergunningen en veiligheidseisen.”

Alleen eerstejaars
De kamers zijn bedoeld voor eerstejaars studenten. Ze mogen er een jaar wonen en moeten daarna plaats maken voor nieuwe eerstejaars. Een deel van de woonruimtes is gereserveerd voor exchange studenten. Josso: “We hebben een beleid waarbij studenten minimaal 200 kilometer van Venlo moeten wonen om vanuit Fontys bemiddeling te krijgen voor een kamer. Dat geldt dus ook voor de studenten die nu in het voormalige hotelpand wonen.” 

Behalve een overeenkomst met dit pand heeft Fontys ook eenzelfde soort deal met een klooster in Steyl; ook daar wonen enkele tientallen studenten. Maar of het woningprobleem daarmee is opgelost? Josso begint te lachen. “Nee, ik heb ooit tegen de gemeente gezegd dat ze 1.500 woningen zouden moeten organiseren om het probleem op te lossen, maar dat is natuurlijk onmogelijk.”