Meer of minder nieuwe studenten bij Fontys?

Is de krimp tot stilstand gekomen of wordt Fontys toch weer kleiner? Dat is de vraag. Het antwoord daarop laat nog even op zich wachten. Want hoewel het erop lijkt dat de instroom voor hogescholen landelijk stabiel is, kan dat de komende weken nog veranderen.

Hogescholen verwachten ongeveer evenveel nieuwe studenten als vorig jaar, al verschilt het per vakgebied. Bij hbo-opleidingen als Social Work, Toegepaste Psychologie en Pedagogiek lijkt het aantal eerstejaars te groeien. De sociale studies trekken misschien wel 10.800 nieuwe eerstejaars, tegen ruim 10.000 vorig jaar.

Ook de opleidingen in de gezondheidszorg staan in de plus, blijkt uit de laatste telling van ‘vooraanmeldingen’ in het hbo. Daar gaan naar verwachting zo’n 350 extra eerstejaars naartoe.

Bodem
Fontysvoorzitter Joep Houterman stelde desgevraagd voor de zomer dat Fontys de bodem van de krimp bereikt leek te hebben. Maar zoals elk jaar hangt daar ook nu weer een ‘winstwaarschuwing’ aan vast. De vooraanmeldingen geven een indruk welke kant het opgaat, maar ze zeggen nog niets over het echte aantal inschrijvingen.

Aan de andere kant: hoe de cijfers ook zijn, het ‘achterland’ van Fontys, heeft de hogeschool wel enorme kansen voor de komende jaren. Als er geen rare dingen gebeuren, zal de schaalsprong van de Brainportregio - aangedreven door de uitbreiding van ASML - legio banen in de regio opleveren in tal van beroepen.

Lerarenopleidingen
De 122.000 voorlopige aanmeldingen van vorig jaar leidden uiteindelijk tot slechts 84.000 nieuwe eerstejaars. Alles bij elkaar waren er vorig jaar om deze tijd ongeveer evenveel voorlopige aanmeldingen in het hbo, maar de verdeling over de studierichtingen is niet helemaal hetzelfde.

De lerarenopleidingen bijvoorbeeld leveren terrein in. Ook bij Fontys, de grootste onderwijsopleiding van Nederland, bestaan zorgen over de nieuwe instroom.

Vlak voor de zomervakantie zei Martin de Wolf, directeur bij Fontys Educatie, dat er nog geen keiharde cijfers bekend waren maar dat de voltijd en deeltijd inschrijvingen op dat moment achterbleven ten opzichte van vorig jaar.

In de vooraanmeldingen voor alle opleidingen zitten bovendien ook degenen die van studie wisselen. Dat doet grofweg één op de vijf hbo’ers. Maar zij tellen straks niet mee als ‘eerstejaars’ in de officiële cijfers. Pas in oktober kunnen de hogescholen met zekerheid zeggen hoeveel nieuwe studenten zij hebben.

En zelfs dan is er nog een voorbehoud. Er gaat dan nog een extra controle overheen waarna de officiële cijfers, waar de overheid de bekostiging op baseert, volgen pas in het voorjaar. Hetzelfde geldt voor de universiteiten.

Krimp
Het hoger onderwijs verwacht de komende jaren een krimp van het aantal Nederlandse studenten, met name aan de randen van het land. Daartoe wil de politiek zelfs de financiering van het hoger onderwijs aanpassen, zoals nu al in het mbo gaat gebeuren.

Die krimp kan deels worden opgevangen met buitenlandse studenten, maar daar heeft de Tweede Kamer moeite mee. Om strenge regelgeving te voorkomen hebben universiteiten en hogescholen beloofd om de internationalisering zelf in goede banen te leiden.