Koning wil in gesprek met kritische Fontysdocent

Koning Willem-Alexander gaat komende donderdag bij het bezoek aan Fontys Journalistiek in Tilburg in gesprek met docent Jos Baijens. Bron publiceerde afgelopen woensdag een kritisch opinie van Baijens over dat bezoek. Nog dezelfde avond kwam vanuit het koningshuis het verzoek om een gesprek.

“Ik kreeg donderdagochtend van de directeur (Gerrie Zwartjes, red.) te horen dat de koning het stuk had gelezen, het interessant vond en daar graag met mij over in gesprek wilde", aldus Baijens. "Mijn eerste reactie was: daar ga ik niet op in. Precies om wat ik al in mijn opiniestuk schreef.” 

Baijens schreef onder meer dat het omarmen van de macht – of het nu om een koning of om een minister gaat – journalisten mede tot dragers van die macht maakt. En dat dit niet de taak is van journalisten. 

“Dat is ook echt hoe ik er als privépersoon over denk. Maar de directeur wees me erop dat ik ook docent ben. En dat ik studenten dus moet laten zien dat je nooit het gesprek uit de weg gaat. Dat je vanuit die rol ook een verantwoordelijkheid hebt. En daar had en heeft ze wel gelijk in. Dus heb ik uiteindelijk toch ingestemd met het verzoek van de koning. Wat ik wel grappig vind is dat ook collega-journalisten me allemaal zeiden dat ik het gesprek aan moet gaan."

Non-gesprek
Het gesprek vindt nu tussen de andere activiteiten door plaats in de koffiekamer van de school in het Mindlabs-gebouw. “Ik heb nog geen protocol ontvangen, maar dat zal nog wel komen. Het probleem wat ik ook heb met dit soort gesprekken is dat het voor hem en voor mij misschien leuk is, maar daar houdt het ook meteen op. Wat met de koning besproken wordt, mag nooit naar buiten komen. Daarom is het ook inherent problematisch en eigenlijk een non-gesprek.”

Baijens erkent dat de koning de regels niet heeft bepaald, dat doet immers het parlement. “Maar door mee te gaan in die regels houdt hij wel de status quo in stand, een status quo die gunstig is voor de macht. Ik ben benieuwd wanneer de koning zelf eens zegt: dit gaat te ver. Er vindt elders een genocide plaats en daar ga ik me wel over uitspreken. Ik weiger namelijk te accepteren dat iemand geen ‘zeggingskracht’ heeft. Hij heeft ook een eigen geweten. Ik ben benieuwd wanneer hij dat inzet. Dat ga ik hem ook vragen."

Weerklank
Baijens klinkt strijdbaar en kritisch. En dat vindt weerklank bij studenten, heeft hij gemerkt. “Collega's zijn allemaal stil. Alsof iedereen in de lakeistand springt. Maar ik ben wel blij dat we het er nu allemaal over kunnen hebben. En ik vind het ook echt wel fideel van de koning dat hij het gesprek aan wil gaan. Dat siert hem.”