Geen nieuwe studenten Godsdienst meer in Utrecht
In Utrecht zijn dit studiejaar geen nieuwe studenten voor de Lerarenopleiding Godsdienst gestart. De instroom is gestopt en de opleiding eindigt er in augustus 2029. Voor de bachelor Theologie stopt de instroom volgend studiejaar of uiterlijk in 2026. Studenten die voor die tijd zijn begonnen, kunnen hun opleiding wel in Utrecht afronden. Daarna kunnen studenten terecht in Tilburg.
Aanleiding is het al jaren zeer lage aantal studenten (minder dan tien per studiejaar) die de Lerarenopleiding Godsdienst volgen. Een arbeidsintensieve transitie binnen het Educatieve domein (TEO) was niet haalbaar en ook de kwaliteit binnen de landelijke richtlijnen en nieuwe kaders van Fontys kon niet langer worden gegarandeerd. Studenten kunnen de opleiding nog wel volgen aan de lerarenopleiding in Tilburg (FLOT).
In 2023 is al besloten om Fontys Theologie en Levensbeschouwing (FTL) in Utrecht samen te voegen met Fontys Sociale Studies (FSS) in Tilburg. De instroom voor de bachelor Theologie in Utrecht stopt na dit studiejaar en gaat dan verder in Tilburg. Dit betekent dat 2028/2029 het laatste jaar is waarin studenten in Utrecht worden gefaciliteerd. Ook deze opleiding was door haar beperkte omvang en ontwikkelcapaciteit al enige tijd toe aan vernieuwing.
Opleidingen stoppen niet
Fontysbestuurder Arian Steenbruggen benadrukt dat het gaat om het sluiten van de lesplaats, niet om het stoppen met de opleidingen. De lerarenopleiding Godsdienst wordt nog steeds aangeboden in Tilburg bij Fontys Lerarenopleiding Tilburg (FLOT). De lesactiviteiten van de opleiding Theologie worden gefaseerd in Tilburg ondergebracht.
“Uit het onderzoek dat we in 2023 gedaan hebben, blijkt dat verplaatsing naar Tilburg de beste keuze is", motiveert Arian Steenbruggen het besluit. "Doorontwikkeling gaat makkelijker met de expertise die binnen het instituut Social Studies aanwezig is."
De centrale medezeggenschapsraad (cmr) heeft ingestemd met het collegebesluit om de lesplaats te verplaatsen van Utrecht naar Tilburg op voorwaarde dat de kwaliteit van de opleiding gewaarborgd blijft. Daarvoor moet de opleidingsdirecteur in gesprek met de gemeenschappelijke opleidingscommissie (goc).
Als de goc van mening is dat het vanuit het oogpunt van kwaliteit noodzakelijk is, kan de beëindigingsdatum van de bachelor Theologie in Utrecht met maximaal een jaar worden opgeschoven naar september 2026. Woensdag 11 september heeft het eerste overleg plaatsgevonden tussen de opleidingsdirecteur van FSS en de goc, maar de kogel is nog niet door de kerk.
De docenten zijn hierover ingelicht, en ook potentials en nieuwe studenten van de bachelor Theologie worden al twee jaar lang meegenomen in de plannen om nieuwe instroom alleen op leslocatie Tilburg te laten beginnen. De zittende studenten, die hun opleiding in Utrecht kunnen afmaken, worden op de hoogte gebracht zodra duidelijk is wat de definitieve datum is dat nieuwe instroom in Utrecht stopt.
Impactvol
Op dit moment telt de locatie in Utrecht een twaalftal studenten voor de opleiding tot leraar Godsdienst en tachtig studenten voor de bachelor Theologie. Bij de opleidingen werken opgeteld elf medewerkers (ca. 7 fte). Steenbruggen erkent dat het impactvol is om een leslocatie te sluiten. “Er is wisselend gereageerd. Enkele medewerkers zijn blij met de fusie met FSS en de mogelijkheden die dat biedt, anderen willen niet weg uit Utrecht en zijn niet blij.”
Fontys bekijkt momenteel samen met de medewerkers naar wat de veranderingen voor hen gaan betekenen. “Daar is nog ruim de tijd voor”, aldus Steenbruggen. Volgens de bestuurder heeft het tijd en overleg gekost om tot het inzicht te komen dat kwaliteit een steeds groter issue werd, en dat landelijke doorontwikkelingen in het curriculum in klein verband niet goed genoeg op te pakken zijn. “Hoe kleiner het aantal studenten, hoe groter de financiële verliezen, dat is niet te voorkomen.”
Intensieve zoektocht
Wel is er ‘vanuit zorgvuldigheid’ jarenlang geprobeerd aan te haken bij diverse andere instellingen om zodoende de lesplaats Utrecht te kunnen blijven waarborgen. “We hebben intensief gezocht naar samenwerkingspartners. Er zijn trajecten geweest met de Tilburg School of Catholic Theology (TST), die ook een lesplaats heeft in Utrecht, en de Universiteit voor Humanistiek. Helaas hebben beiden niet tot succes geleid."
Dit artikel is op 12 september aangevuld met het overleg tussen de opleidingsdirecteur van FSS en de goc.