Zorgen maar ook kansen voor 'nieuwe' Purple

Alle introductiecommissies zijn inmiddels bijgepraat over de wijzigingen bij Purple. De campings worden geschrapt, dat staat vast, maar wat zijn de gevolgen daarvan? Tijdens een fysieke bijeenkomst zijn zowel kansen als zorgen uitgewisseld.

Vlak voor de kerstvakantie stuurde Nicolette Koot, projectleider van de Purple introductieweek, alle introcommissies een mail met daarin het vervelende nieuws dat er wijzigingen gaan plaatsvinden in het programma van Purple. Vanwege fikse bezuinigingen worden de campings geschrapt en eindigen de dagprogramma’s om 22.00 uur.

Niet de wens van Koot, maar ook niet die van de introductiecommissies, zo bleek uit de ophef die na het verspreiden van de mail is ontstaan. Koot kreeg uit verschillende hoeken kritiek en is daarop met meerdere mensen in gesprek gegaan. Afgelopen donderdag werden alle betrokkenen uitgenodigd voor een fysieke bijeenkomst. Daar zijn de nieuwe plannen toegelicht. 

De boodschap was duidelijk: het schrappen van de campings wordt niet teruggedraaid, maar dat is volgens Koot simpelweg omdat het niet anders kan. “We hebben naar meerdere scenario’s gekeken en berekend wat de kosten van verschillende onderdelen zijn, maar naast het schrappen van de campings was er geen enkel onderdeel dat aan de opgelegde bezuiniging van 220 duizend euro voldeed”, vertelt ze. 

Vooruitkijken
Sommige aanwezigen vroegen zich af of het festival niet beter geschrapt had kunnen worden, maar die optie was niet mogelijk. “Dan had ik daarnaast ook nog andere dingen moeten laten vallen”, vervolgt Koot. “Bovendien heb ik ook te maken met gemeentes, subsidies en andere zaken. Plus – al is dat niet de overweging geweest – niet alle studenten slapen op de camping. Er is een groep die daar bewust niet voor kiest.”

Dat laatste beaamt ook Roel Verberk, die verantwoordelijk is voor de intro in Venlo. Hij vindt het jammer dat de campings verdwijnen, maar snapt de beslissing. “Als je naar de begroting kijkt, begrijp je dat er geen andere keuze is. Het besluit is genomen en dat moeten we accepteren. In Venlo kijken we vooruit en gaan we er gewoon iets moois van maken”, zegt hij. 

De verandering zal bij zijn studenten – zo’n 500 in het totaal – minder merkbaar zijn dan in bijvoorbeeld Eindhoven en Tilburg. Vorig jaar sliepen slechts 164 in Venlo studerende studenten op de camping. De rest sliep thuis of ergens anders.  “We hebben vorig jaar geen alcohol gehad in onze dagprogramma’s, waardoor studenten op een veilige manier zelfstandig naar huis konden reizen. Dit jaar gaan we daar opnieuw op inzetten en stellen we genoeg docenten beschikbaar om alles op een zo veilig mogelijke manier te organiseren. We nemen onze verantwoordelijkheid.”

Alternatieve slaapplekken
Student Thomas Bastiaens, die namens de studentenfractie van de introcommissie van Toegepaste Natuurwetenschappen spreekt, kan zich er minder goed bij neerleggen. Natuurlijk snapt ook hij dat er bezuinigd moet worden, maar hij vindt het jammer dat het op deze manier gebeurt. De camping is volgens hem namelijk dé plek waar binding gecreëerd wordt.

“Ik had gehoopt dat we deze bijeenkomst nog een verschil hadden kunnen maken, maar de besluiten staan al vast”, zegt hij. “Als wij hier niks aan kunnen veranderen, waar kunnen we dat dan wel?” Thomas maakt zich onder andere zorgen over de veiligheid van de student.

“Stel: een student staat midden in de nacht laveloos in de stad? Er is geen camping, misschien woont diegene wel in Groningen, wat doen we dan?” Een keiharde oplossing is er (nog) niet. Campings komen er niet, ook niet per opleiding, en het organiseren van slaapplekken in groepsverband is niet de bedoeling. “Maar ik hoop dat er op dat vlak nog iets geregeld kan worden. Ik blijf strijden voor een zo leuk en veilig mogelijke intro voor onze nieuwe studenten.”

Student Leanne doet voor haar opleiding Verpleegkunde hetzelfde. Zij hoorde anderhalve maand geleden net als Thomas het nieuws over het schrappen van de campings. En net als Thomas schrok ook zij daarvan. “We waren al druk bezig met de voorbereidingen voor Purple, maar moesten nu ineens alles om gaan gooien”, zegt ze. 

Dat hebben ze inmiddels gedaan. Het nieuws is ingedaald en de emoties daarover ook. “Het was even aanpassen, maar we maken er het beste van. Twee maanden later zien we er eigenlijk ook wel de voordelen van in. Veel mensen vinden het toch wel fijn om thuis te slapen, lekker te kunnen douchen en een goede nachtrust te kunnen pakken.” 

Onderzoek
De komende maanden zet Koot samen met alle introcommissies in op een frisse invulling van het Purple-programma, en kijkt daarbij ook naar de uitkomsten van een vorig jaar uitgevoerd onderzoek. Dat geeft antwoorden over waarom studenten in het verleden niet meededen aan de intro.

“Uit een enquête is gebleken dat sommige studenten Purple te duur vinden, dat ze bepaalde activiteiten niet leuk vinden of dat ze meer op een informele manier in contact willen komen met docenten. Maar het drankimago van Purple speelt ook mee. Ik heb alle introductiecommissies uitgedaagd om daar met de invulling van het nieuwe programma naar te kijken.”

Nienke van Vugt-Oelen, coördinator evenementen en werkzaam bij Fontys Educatie, ziet daar kansen in. “Bij de lerarenopleidingen gingen meer studenten niet dan wel naar de intro”, zegt ze. “Misschien dat de wijzigingen er juist voor zorgen dat er meer aanmeldingen komen. Natuurlijk vinden we het jammer dat er geen campings meer zijn, maar het is niet anders. Daar kunnen we lang over bakkeleien, maar wat we veel beter kunnen doen, is terug naar de tekentafel om te kijken hoe we de intro anders kunnen inrichten.”