Zonder ervaring de boksring in: 'Heel intensief'
Eén ring, heel veel spotlights en nog veel meer schreeuwende dispuutsgenoten. Donderdagavond is het tijd voor het Tilburgse kickboksbal in de Koepelhal. Dit jaar voor het eerst toegankelijk voor heel studerend Tilburg.
Het kickboksgala wordt al een aantal jaar door studentenvereniging Olof georganiseerd, maar het is dit keer voor het eerst dat ook niet-leden deel mogen nemen. Een kans die tientallen studenten hebben gepakt door zich begin dit jaar aan te melden. Twintig daarvan zijn geselecteerd en mogen donderdagavond de ring in.
Intensief
Onder hen bevindt zich ook Sophie Haenen, die Commerciële Economie studeert. Zij zag het boksgala vorig jaar al voorbijkomen en hoewel ze het toen al een gaaf concept vond, besloot ze zich niet aan te melden. Dit jaar trad ze uit haar comfortzone door het wél te doen. “Ik was al veel met sporten bezig, vooral met fitness, maar kickboksen is toch wel een ander niveau. Veel intensiever.”
Zonder enige ervaring stapte ze in februari de ring in voor haar eerste training. Sparren, slaan en jezelf helemaal uit de naad werken. Ze deed het drie maanden lang meerdere keren per week.
“We zijn begonnen met trainingen, daarna volgden er clinics waarbij je tien rondes moest sparren”, legt Sophie uit. “Professionals keken mee om te zoeken naar potentiële matches. Wie je tegenstander wordt, is afhankelijk van je techniek en van je gewicht; je mag maximaal drie kilo van elkaar verschillen. Het wordt echt heel professioneel aangepakt.”
Vakkundige jury
Hetzelfde geldt voor het gala zelf: ook dat zit vakkundig in elkaar. De Koepelhal vormt het decor voor het inmiddels compleet uitverkochte evenement. Er wordt gebokst in tien matches met telkens twee deelnemers. Elke ronde bestaat uit drie rondes van anderhalve minuut. De winnaar van elke match wordt bepaald door een jury.
Jan van der Kruis, student Commerciële Economie Digital Business Concepts, strijdt keihard voor de winst. Hij gaat met zijn dispuut Excessive al jaren naar verschillende boksgala’s, maar nam tot nu toe nooit zelf deel. “Ik heb altijd een grote mond gehad door te zeggen dat als het een keer in Tilburg zou zijn, ik mee zou doen. Normaal gesproken is dit boksgala alleen voor Olof-leden, maar dit jaar is heel studerend Tilburg welkom. Dus ja, nu moest ik mijn eigen woorden wel waarmaken.”
Geen alcohol
Ervaring had hij net als Sophie nul komma nul. Dus heeft hij vanaf 2 januari, na het nieuwe jaar nog even goed te hebben gevierd, alles opzijgezet om de volle focus op zijn nieuwe levensstijl te richten. Dat wil zeggen: calorieën tellen, twee (soms drie) keer per dag sporten en geen alcohol drinken.
“In de afgelopen vier maanden heb ik mezelf twee verlofdagen gegeven. Eentje tijdens carnaval en eentje tijdens een tripje met ons bestuursjaar naar Albanië. Dat zijn de enige twee dagen dat ik alcohol heb gedronken, de overige dagen was ik nuchter en heb ik keihard gesport.”
Na zijn wedstrijd pakt hij zijn oude leventje weer op. Althans, voor een groot deel. “Ik denk niet dat ik hierna blijf boksen, maar alles wat ik heb geleerd qua voeding en het vele sporten, blijf ik doorzetten. En natuurlijk pak ik vanavond ook weer een lekker biertje. Het wordt ons afgeraden om meteen na de wedstrijd alcohol te nuttigen – het eerste half uur is het advies om alleen water te drinken – maar daarna ga ik wel naar de bar. Ik heb me vier maanden ingehouden, dus ik ben wel van plan om me te gaan vermaken.”