Zeehondenshow

Op 1 april maakte ik een grap over Fontsy de Vis. Een grote, paarse schuimrubberen mascotte, speciaal voor studentenwerving. Fontsy de Vis werd gegenereerd met één prompt. Het bewees opnieuw dat je tegenwoordig steeds vaker beter creatief en ‘unskilled’ kunt zijn dan andersom.

Sommige mensen trapten erin, de meesten niet, maar het leverde wel een hoop lol op en ik leerde dat Wageningen University & Research een echte mascotte heeft: de WURwolf. Het deed me ook denken aan een oude 1 april grap uit mijn jeugd.

Ik was een jaar of 10 toen aangekondigd werd dat de in de haven van Oudenbosch een zeehondenshow zou worden opgevoerd. Op woensdagmiddag 1 april. Daar stond ik, samen met honderden andere ouders en kinderen, die allemaal vrij waren van school. In het water lagen drijvers, hoepels, en ballen. En toen kwam een duiker boven met een bordje: 1 april.

Nu zou dit leiden tot een sociale-media-storm. Heeft de gemeente niks beters te doen? Geldverspilling! Onschuldige mensen bedriegen, heeft de overheid niks geleerd van de toeslagenaffaire? Wel een AZC geen zeehonden! Wie betaalt mijn parkeergeld? En mijn vrije middag? Mijn autistische zoon was er helemaal kapot van! Ik zit weer dagen met een huilend kind! Bedankt, gemeente Oudenbosch!

Precies dit is, denk ik, de reden dat zulke grappen niet meer worden uitgehaald. Dat lijkt een goede zaak. Geen geldverspilling door de overheid. Geen bedrogen burgers. Geen teleurgestelde kinderen. Geen flauwe grappen!

En toch voelt het, in tegenstelling tot Fontsy de Vis, niet als vooruitgang.

Rens van der Vorst is technofilosoof, werkt bij Fontys hogescholen ICT en Engineering en is auteur van onder meer Don't mention the VAR. Lees hier de eerdere columns die hij voor Bron schreef.