WAVE groeit: meer begrip voor neurodiversiteit
Neurodivergent talent van jongeren een plek geven en meer begrip creëren rondom neurodiversiteit. WAVE, een samenwerking tussen Fontys en ASML, maakt zich er al een jaar hard voor en heeft inmiddels al veel stappen gezet.
Precies een jaar geleden vond de kick-off van WAVE plaats, een ontwikkelplek waar (veelal neurodivergent) talent samenkomt om leeractiviteiten te creëren die ervoor moeten zorgen dat het neurodivergente brein beter begrepen wordt. Onder hen bevinden zich zowel studenten en medewerkers van Fontys als scholieren, andere studenten (van mbo, hbo en wo) en mensen uit het werkveld. Twee van de betrokken Fontysstudenten zijn Marije Amting en Sander Lalkens.
“Ik was naast mijn studie op zoek naar iets extra’s”, vertelt Marije over haar keuze om zich aan te sluiten bij WAVE. “Ik ben zelf ook neurodivergent, dus mede om die reden leek WAVE me een mooi project om aan mee te werken.” Sander zit met een dubbele rol bij het project: deels als WAVE-lid dat meedenkt aan nieuwe leeractiviteiten, deels voor zijn onderzoek voor zijn master Strategische Communicatie.
Eerste resultaten
Beide studenten zijn in januari gestart aan de tweede ronde van WAVE. Er zijn er elk jaar twee; de eerste eindigde vlak voor het nieuwe jaar. Dat betekent dus dat de eerste resultaten van het WAVE-initiatief nu zichtbaar zijn. Projectleider Manon Krabbenborg is er enthousiast over. “Misschien wel de belangrijkste opbrengst is het gevoel van ‘erbij horen’, dat al onze WAVE-leden ervaren”, stelt ze. “Ze voelen allemaal dat ze zichzelf mogen zijn en zich mogen laten horen.”
Maar ook andere opbrengsten laten zich zien. Ten eerste wordt de WAVE-community groter en groter. Met leden vanuit Fontys, maar ook ver daarbuiten. Volgens Krabbenborg komen er regelmatig reacties binnen van organisaties of bedrijven die graag iets met neurodiversiteit willen doen, met daarbij de vraag of WAVE iets voor hen kan betekenen. “We werken aan een Leven Lang Ontwikkelen-aanbod en geven workshops bij zowel bedrijven als onderwijsorganisaties. De sneeuwbal wordt steeds groter; we komen echt op allerlei plekken door het hele land.”
Obstakels overwinnen
Concretere voorbeelden zijn er ook al. Tijdens elke ronde wordt er gewerkt aan leeractiviteiten die niet alleen voor meer begrip rondom neurodiversiteit moeten zorgen, maar ook voor het opbloeien van scholieren en studenten, plus meer inclusief gedrag van docenten en werkveldprofessionals. In het eerste half jaar is daar onder andere het idee voor een spel uitgekomen, vertelt Marije: “Dat was een bordspel waarbij je als speler allerlei obstakels moet overwinnen die iemand met ADHD tijdens het doen van een studie tegen kan komen.”
Een interessant spel, zegt ze, voor vooral docenten. Want hiermee gaan zij hopelijk beter inzien hoe het is (en frustrerend het kan zijn) om al die obstakels te moeten doorstaan. Het moet voor meer begrip zorgen, precies waar WAVE voor staat. Sander: “Het is heel frustrerend om te zien dat er nog steeds zo’n groot stigma rondom neurodiversiteit hangt, terwijl dat helemaal niet zo hoeft te zijn.”
Met WAVE moet dat stigma langzaam maar zeker verdwijnen, en dat is een doel waar nu al een jaar keihard aan gewerkt wordt. De komende jaren – er is een subsidie van 4,5 jaar – worden daar meer stappen in gezet. “Ik hoop dat we onze golf steeds groter kunnen maken”, zegt Krabbenborg. “Dat steeds meer mensen ons weten te vinden en dat het begrip groter wordt. Want daar begint het mee.”