Wandelen uit solidariteit met de vluchteling

De verbinding zoeken, geld ophalen, maar vooral: er zijn voor alle vluchtelingen in Nederland én de rest van de wereld. In de avond van 14 juni lopen verschillende medewerkers en studenten van Fontys mee met de Nacht van de Vluchteling.

Van die deelnemers is een groot deel afkomstig van Sociale Studies, waaronder ook Leonie Thijssen, Lydia van Dinteren en Sonja Scheffers. Zij sloegen maanden geleden de handen ineen met alle drie hetzelfde doel: meelopen om solidariteit te tonen met mensen op de vlucht. En natuurlijk: geld ophalen voor Stichting Vluchteling, het liefst zoveel mogelijk.

“Het idee is in de winter al ontstaan”, vertelt Lydia van Dinteren enthousiast. “Eigenlijk wilde ik vorig jaar al meedoen, maar toen kwam ik er te laat achter. Dit jaar zijn we dus maar wat eerder begonnen met de voorbereidingen. Tot nu toe lopen we met vijftien man mee, maar we hopen natuurlijk op meer deelnemers.” 

In actie komen
Om andere medewerkers en studenten enthousiast te maken, hebben Van Dinteren en haar collega’s posters verspreid en gelukspoppetjes gekocht om uit te delen. “Met het idee dat we het geluk dat wij hier in Nederland hebben, ook alle vluchtelingen gunnen. Momenteel is er een negatieve kijk op vluchtelingen en mensen in nood. En als wij uit willen dragen dat wij ‘Fontys for Society’ zijn, dan is dit natuurlijk de perfecte gelegenheid om in actie te komen.” 

Zeker bij Sociale Studies, gaat Van Dinteren nog verder. “Want wij staan voor rechtvaardigheid en het helpen van mensen in kwetsbare situaties. Het is heel voor de hand liggend dat wij hier iets mee doen. Enerzijds om geld op te halen voor vluchtelingen, maar ook om solidariteit te tonen. Want als wij hier niet zijn, wie dan wel? Ik hoop dat we in de toekomst nog veel meer van dit soort acties gaan doen.”

Verschillende routes
De Nacht van de Vluchteling wordt gelopen in Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, Nijmegen, Tilburg en voor het eerst dit jaar in Groningen. Deelnemers kunnen kiezen uit routes van 10, 20 of 40 kilometer. Van Dinteren en haar collega’s lopen de 20, net als student Fenne van Bree. Zij zit momenteel in het eerste jaar van de studie Social Work. 

“Voor mijn praktijkportfolio moest ik een brede oriëntatie maken. Ik had veel doelgroepen gehad, alleen nog geen vluchtelingen, terwijl ik dit wel een interessante doelgroep vind. Ik vind het leuker om met de Nacht van de Vluchteling mee te lopen dan om er onderzoek naar te doen, omdat ik de vluchteling op deze manier ook direct help”, zegt Fenne over de keuze van haar deelname. “Bovendien zien we op deze manier ook een andere manier van het sociale werk.” 

Vertekend beeld
Net als Van Dinteren ziet ook Fenne dat mensen vaak onterecht een verkeerd beeld hebben van vluchtelingen. Als oorzaak daarvan noemt ze de protestacties tegen een azc in Uden, die onlangs flink uit de hand liepen. “Bij het inzamelen van geld merk ik dat veel mensen niet willen doneren omdat het thema erg gevoelig ligt in mijn omgeving. Er zijn vaak vooroordelen over vluchtelingen.” 

Met haar deelname aan de Nacht van de Vluchteling hoopt ze meer aandacht te kunnen creëren voor mensen op de vlucht. “Niet alleen voor de groepen die nu in het nieuws zijn – zoals vluchtelingen uit Palestina en Israël – maar ook voor vluchtelingen uit andere landen die nu vergeten worden door al het geweld in de wereld.”