Van docent naar 'dorstlustige' prins tijdens carnaval

Van maandag tot en met vrijdag docent Engels bij Fontys, in de avonden en weekenden Zijne Dorstlustige Hoogheid. Stefan Wolter is dit jaar verkozen als preens (prins) carnaval in Weert, ook wel de nieuwe voorganger van de Wieërter vastelaovendj.

‘Goedemorgen, hoogheid.’ Stefan Wolter kijkt lachend om als hij op school met deze woorden door een student wordt aangesproken. Normaal wordt de docent gewoon bij zijn voornaam genoemd, maar vanwege zijn nieuwe functie heeft hij er tijdelijk een koninklijke titel bij. De geboren en getogen Weertenaar is dit jaar verkozen tot prins carnaval. Al moeten we eigenlijk preens vastelaovendj zeggen. “Want hier in Weert gebruiken we het woord carnaval niet.”  

Zingen en feesten
Vastelaovendj is Wolter met de paplepel ingegoten. Het zit in zijn bloed, in zijn hart en in zijn nieren. Hij heeft het altijd gevierd, zowel op jonge als volwassen leeftijd. Als klein jongetje staat hij met zijn cowboygeweren op de deelnemers van de grote optocht te schieten. Later wordt hij zelf deelnemer en wordt er op hém geschoten. 

In zijn vrije tijd zingt Wolter graag en treedt hij op. Eerst met ‘normale’ muziek, maar na verloop van tijd begint hij zijn muzikale passie te combineren met zijn andere grote hobby: vastelaovendj. “Ik sta overal te zingen en te feesten. Heb veel mogen optreden in Weert, veel gepresenteerd en ben een keer boerenbruidegom geweest. Ik denk dat ik zo in de picture ben gekomen en ben gevraagd om stadsprins te worden. Je doet iets en valt op. Dat is een gigantisch grote eer. Ieder klein jongetje droomt hiervan.” 

De vraag om ‘preens’ te worden krijgt hij in oktober al. Sindsdien is hij tot en met nu elke week bezig met de voorbereidingen. Hij maakt een eigen vastelaoveslied (zie hieronder) en gaat langs verzorgingstehuizen, scholen, recepties, jubilerende carnavalsverenigingen en evenementen. “Als artiest deed ik dat ook allemaal al, maar nu zie ik het vanaf een andere kant. En dat is echt heel gaaf.”   

Druk programma
Volgend weekend barst het echte feest los en gaat Wolter vier dagen lang van hot naar her. Het begint zaterdag met een sleuteloverdracht, gevolgd door een vastelaovend mis, een feest, grote optocht op zondag en allerlei andere festiviteiten. Maandag is hij bij de kinderoptocht en dinsdag staat in het teken van livemuziek met fanfares en een open podium voor artiesten. “Daarna is het afscheid nemen van mijn titel als Zijne Dorstlustige Hoogheid, janken en weer als gewone jongen door het leven.”   

Maar zover is het gelukkig nog niet. Eerst nog een paar dagen werken bij Fontys, daarna nog veel harder werken in het feestgedruis. Met alle mensen uit Weert, en wie weet, misschien ook wel met een paar van zijn studenten. “Of ik dat raar vind? Helemaal niet. Als artiest kom je studenten tegen, als prins vast ook. Dat vind ik niet meer vreemd. Je houdt er rekening mee als je ze tegenkomt. Ze begeven zich dan in mijn natuurlijke habitat en dat creëert een ander soort, maar hele mooie band.”