Studeren in het buitenland: Matthijs in Zweden
Hij wist zeker dat hij zijn minor in het buitenland wilde volgen. Maar toen eerste keuze Brazilië al snel afviel, wist derdejaars Sportkunde-student Matthijs van Heesch niet hoe snel hij zijn spullen moest pakken voor zijn huidige tijdelijke woonplaats: het Zweedse Malmö. “Na mijn minor blijf ik twee maanden langer om het land te ontdekken.”
Matthijs is pas in januari met zijn minor begonnen, maar heeft zijn plek al helemaal gevonden. “Ik wilde eigenlijk naar Brazilië, maar het onderwijssysteem en de dagelijkse gang van zaken maakten het moeilijk om daar daadwerkelijk naartoe te gaan. Toen wist ik: dan ga ik naar een Scandinavisch land om sportpsychologie te studeren.”
En dat lukte. Hij vond de universiteit van Malmö op de site van Fontys Study Abroad, en volgt daar nu naast sportpsychologie ook het vak Physical education from a Swedish Perspective. Twee vakken die goed aansluiten op de studie die hij bij Fontys volgt, maar toch ook weer helemaal anders zijn. “Het onderwijs hier is nog meer praktijkgericht dan dat we in Nederland kennen. Morgen ga ik bijvoorbeeld de hele dag hiken met mijn klas en docent, en de andere dag heb ik twee workshops, afgewisseld met een les Zweedse sportgeschiedenis.”
Student als individu
Daarnaast merkt Matthijs ook dat het Zweedse educatiesysteem zich meer focust op de student als individu. “De klassen hier bestaan bijvoorbeeld maar uit maximaal tien studenten, wat het een stuk persoonlijker maakt en dat bevalt me erg goed. Ook hoef ik hier minder te studeren dan wat ik gewend ben, wat weer zorgt voor meer rust en vrije tijd.”
Die vrije tijd brengt hij veel door in het studentencomplex waar hij tijdelijk woont, met meer dan honderd anderen. “Dat maakt deel uit van onze universiteit. Mijn kamer is twee keer zo groot als in Eindhoven en ik heb mijn eigen badkamer. Dat is echt heel relaxed. Ook deel ik een keuken en woonkamer met anderen, waardoor er altijd mensen om je heen zijn en het altijd gezellig is. Aan de activiteiten die hier georganiseerd worden, doe ik ook vaak mee." [Tekst gaat verder onder de foto's]
Zo kan Matthijs al een Europa League wedstrijd van Malmö FF, de maandelijkse Taco Friday, een gezamenlijke kookavond met geredde boodschappen en een wandeltour door de stad van zijn lijst afstrepen. “Binnenkort kunnen we ook naar Lapland voor 500 euro. Oftewel; er is van alles te doen en ik heb nog lang niet alles gezien.”
Gelukkig heeft de student daar nog tijd genoeg voor. Want, als hij beide vakken haalt, krijgt hij de mogelijkheid om zijn verblijf gratis met twee maanden te verlengen. “Zo kunnen internationale studenten nog rondreizen en Zweden verder ontdekken. Dat ben ik zeker van plan.”
Avontuur aangaan
Tot die tijd focust Matthijs zich op zijn studie, waar hij naar eigen zeggen direct met open armen werd ontvangen. “Maar de echte Zweden, die zijn wel wat norser. En het dagelijks leven? Dat is ongeveer net zo duur als in Nederland, met een uitschieter of meevaller daargelaten.”
De derdejaars Sportkunde-student geniet van zijn woning en studie, de stad en alle nieuwe vrienden die hij inmiddels heeft gemaakt. “Natuurlijk ben je verder van huis, maar dit is wel een kans die je niet snel weer gaat krijgen. Studeren in het buitenland is een ongelooflijke ervaring. Daarom raad ik iedere student aan om de afweging te maken: blijf je veilig in Nederland, of ga je liever het avontuur aan en maak je iets nieuws mee? Heb je daarna je vrienden thuis ook nog wat te vertellen.”