Studentensport wordt toch niet duurder
Sporten wordt voorlopig toch niet duurder voor studenten, belooft minister Bruins aan een kritische Tweede Kamer. Hij had niet goed voorzien wat de gevolgen van zijn nieuwe beleid zouden zijn. Het Fontysbestuur is blij met deze beslissing.
Studentensporters kunnen opgelucht ademhalen: ze hoeven voorlopig niet twee of drie keer zoveel te betalen voor hun sportpas, zoals universiteiten en verenigingen vreesden. Minister Bruins beloofde woensdag in de Tweede Kamer dat hij zijn ‘beleidsregel’ voorlopig niet gaat handhaven.
Van 200 naar 500 euro
Die regel is dat publiek geld niet naar private activiteiten mag gaan. En het ministerie stuurde een maand geleden een strengere interpretatie van die regel naar het onderwijs. Onderwijsgeld mag de private markt niet verstoren, dus moeten studenten eigenlijk een ‘marktconforme’ prijs betalen voor de sportvoorzieningen.
Daardoor zou een sportabonnement 700 euro kunnen gaan kosten, zei universiteitenkoepel UNL vorige week, in plaats van 200 euro nu. Studenten startten protestacties en riepen in een petitie de politiek op om sporten “betaalbaar te houden”.
Belang van studentenwelzijn
Het bestuur van Fontys zegt in een reactie blij te zijn met deze beslissing. “Fijn dat er nu duidelijkheid is en dat studentensport voorlopig niet duurder wordt”, aldus Frans Möhring.
“We zijn blij dat het signaal uit het veld is opgepakt en dat minister Bruins bereid is om te gedogen dat studenten gebruik kunnen blijven maken van de ook door Fontys geboden sportfaciliteiten. Dit laat zien dat er oog is voor het belang van studentwelzijn. We blijven ons inzetten voor betaalbare sportvoorzieningen, want een gezonde student is beter in staat om te leren, te presteren en zich optimaal te ontwikkelen."
Goed voor mentaal welzijn
Woensdagmiddag debatteerde de Tweede Kamer over dit onderwerp. Officieel ging het debat over de mentale gezondheid van jongeren, maar alle partijen waren het met elkaar eens dat sporten daar een belangrijk onderdeel van is.
Na kritische vragen uit de Kamer, ook van de coalitiepartijen, ging minister Bruins direct overstag: hij zou zijn eigen beleidsregel voorlopig niet handhaven, beloofde hij. Hij was het volledig met de Kamer eens dat sporten goed is voor de onderwijsprestaties, de sociale contacten en voor het mentaal welzijn van studenten.
Dat allerlei dingen duurder zouden worden had hij vooraf niet bedacht, zei Bruins. Zijn bedoeling was alleen maar om de beleidsregel te verhelderen.
En de culturele activiteiten?
Dat vond Sandra Beckerman van de SP nogal “wereldvreemd” van de minister. Ze drong aan op een snellere, definitieve oplossing: maak gewoon een uitzondering voor studentensport. Maar Bruins werd door de coalitiepartners gesteund in zijn wens om eerst de consequenties voor studenten en het onderwijs in kaart te brengen.
De minister suggereerde dat hij openstaat voor een officiële uitzondering, maar dan moeten wel alle studenten van een faciliteit kunnen profiteren. “Mogen mbo’ers er ook gebruik van maken? Dat hoort ook bij dit gesprek.”
Toneel, muziek, dans, cabaret: allerlei andere studentenactiviteiten worden ook vaak indirect gesubsidieerd door onderwijsinstellingen, bijvoorbeeld omdat ze vrijwel gratis een zaal of theater gebruiken. Onduidelijk bleef woensdag of Bruins’ belofte om niet te handhaven ook voor cultuur geldt.