Studenten zetten gratis tattoo na workshop: ‘Heel bijzonder’

Communicatie die prikkelt, dat was de strekking van een kennismakingsworkshop binnen de minor Design 360. Een workshop die al jaren gegeven wordt maar dit jaar een wel heel bijzondere primeur kent. Een aantal studenten liet na de workshop een tattoo zetten, zelf ontworpen aan de hand van hun eigen waarden. “Dit was echt kicken.”

Het is de tweede dag van de minor Design 360 bij Fontys Creative Concepts for Communications wanneer een groep studenten het lokaal van docent Piet van Beurden binnenstapt. Van Beurden staat aan het roer van de workshop en laat studenten iedere periode opnieuw uit een lijst met honderden waarden tot een aantal kernwaarden komen die voor hen belangrijk zijn. “Daarvan maken ze een illustratie of symbool dat staat voor wie ze zijn, wat ze belangrijk vinden in het leven of iets dat ze uit willen dragen.”

Dat ontwerp moet volgens van Beurden zo krachtig zijn dat ze er bij wijze van spreken een tattoo van zouden laten zetten. “Nou ja, bij wijze van spreken… , dit jaar gebeurde het dus echt”, aldus de docent. Hij belde voordat de workshop startte een aantal tattoo-artiesten met de vraag of zij een tattoo ter beschikking wilden stellen. “Iedereen wilde meewerken. Zo werd onze workshop nog prikkelender dan normaal.”

‘Best heftig’
Hoewel in eerdere sessies studenten al overwogen om hun eigen ontworpen symbolen te laten tatoeëren, werden tijdens de laatste ronde daadwerkelijk vier tattoos weggegeven. “Dat vond ik uiteindelijk toch best heftig”, geeft Van Beurden toe. “Ik heb alle studenten dan ook op het hart gedrukt dat ze niets verplicht zijn, er geen druk is en dat zij elk moment uit kunnen stappen. Deze tattoeages moeten echt een eigen keuze zijn.”

De docent had die waarschuwingen wel honderd keer kunnen geven, maar toch gingen er heel wat studenten helemaal voor. Zo ook Yannick en Nanouk. Zij zijn twee van de vier winnaars en lopen sinds een paar maanden met een gratis tattoo rond waarvan de oorsprong ligt in de Fontys minor.

“Ik ben er nog steeds heel blij mee”, steekt Yannick direct van wal. Hij liet een zwemmend poppetje tatoeëren dat in een cirkel rond zijn arm zwemt. “Een idee dat ik al heel lang had en geïnspireerd is op een album van de overleden artiest Mac Miller: Swimming in Circles.”

‘Komt altijd goed’
Yannick is niet alleen fan van de artiest, maar herkent ook zijn eigen leven in de tattoo die hij heeft laten zetten. “Ik heb een aantal dieptepunten meegemaakt waar ik gelukkig weer bovenop gekomen ben. Daar staat deze tattoo voor: soms gaat het wat minder, maar als je doorgaat komt het altijd weer goed.”

Yannick voegde zijn idee toe aan eerdere kunstwerken op zijn lichaam. “Ik heb een gekko voor mijn opa die in Spanje woont en een astronaut met koptelefoon aan de maan vanwege mijn liefde voor muziek. Ik heb nog meer ideeën, maar dat ik deze als arme student gratis mocht laten zetten was ontzettend gaaf.”

Medestudent Nanouk had nog geen enkele tattoo. “En dat terwijl ik de opleiding voor docent beeldende kunst en vormgeving studeer.” Tijdens de workshop kwamen voor haar de waarden creativiteit, dromerigheid en verbeeldingskracht als sterkste naar voren. "Die heb ik samengevoegd in een wolk met daarin een oog, waar weer rook en vlinders uitkomen. Een soort surrealistisch, dromerig beeld.”

Duwtje in de rug
Hoewel Nanouk eerder al droomde van een tattoo, vond ze het zetten ervan toch ontzettend spannend. “Ik had al wel een tattoo in de planning, maar deze heeft me uiteindelijk het duwtje in de rug gegeven dat ik nodig had. Ik ben er ontzettend blij mee en was zonder de workshop nooit op dit idee gekomen. Dat maakt het wel heel speciaal.”

Hoewel de studenten hun tattoos altijd bij zich zullen dragen, is dat volgens Yannick niet het enige wat telt. "De workshop heeft ervoor gezorgd dat ik een betere band met mijn medestudenten heb. Al op de tweede dag leerde ik de mensen om me heen zo goed kennen doordat we emotionele verhalen met elkaar deelden. We zijn hierdoor dichterbij elkaar gebracht.”

Geïnspireerd
Dat is volgens Van Beurden ook precies de strekking van zijn workshop. “De studenten hebben deze sessie diepere gesprekken gevoerd, zichzelf beoordeeld en ontzettend hard gewerkt om samen iets moois neer te zetten. Dat is enorm waardevol.” 

Zelf heeft de docent nog geen tattoos. “Maar ik heb er dankzij deze studenten wel heel veel over nagedacht. Misschien dat ik er binnenkort ook aan begin. Ik heb al een idee, maar zoek nog wel naar het juiste ontwerp.”