Studenten redden roestige DAF van de sloop

De oude DAF 66 die ergens achterin een werkplaats stond weg te roesten op de Automotive campus in Helmond, leek ten dode opgeschreven. Totdat het studententeam Motion Zero van Fontys zich over de iconische oldtimer ontfermde. 

Hidde, Athley en Teun zijn alweer de tweede generatie studenten die er alles aan doen om deze DAF van de sloop te redden en om te bouwen naar een toekomstbestendige elektrische variant.

Bij de start van het project bijna twee maanden geleden, vroeg Teun (22), derdejaars Mechatronica, zich wel even af waar ze aan waren begonnen. “Op het moment dat ik voor het eerst de motorkap opendeed, dacht ik meteen: wat een bende. Toen ik daarna hoorde dat het team voor ons het in drie weken in elkaar geknutseld had, snapte ik wel dat het er zo bij lag. Maar ik wist ook, er is werk aan de winkel.”

Een half jaar eerder had het vorige studententeam het ambitieuze plan om de DAF uit het bouwjaar 1975 op waterstof te laten rijden. Toen dat te duur werd en de overdracht naar een nieuwe groep dichterbij kwam, werd in alle haast gekozen voor een elektrische aandrijflijn.   

Vieze handen
De oude DAF werd een jaar geleden van stal gehaald, als één van de projecten binnen de minor 'Empowering the future of mobility’ van Fontys Engineering. Een minor waar zo min mogelijk wordt geleerd uit boeken en het juist de bedoeling is om de handen goed vies te maken.

Dat is precies de reden waarom Teun voor deze minor koos. Tijdens zijn studie Mechatronica werkt hij alleen aan kleine projecten en daar is hij wel klaar mee. “Eindelijk mag ik met iets fatsoenlijks aan de slag. Geen gepruts met kleine schroevendraaiertjes of steeksleuteltjes, maar gewoon een half jaar aan zo’n auto hobbyen.”

De weg op
Na een mislukte software update, de groep laat in het midden wiens idee dat was, heeft de DAF onlangs ruim twee weken stil gestaan. Dat wachten was frustrerend, want ze zijn het komende half jaar veel van plan, vertelt Hidde (23), derdejaars Automotive.

“Het eerste wat we willen, is dat de DAF goed door de keuring komt en weer de weg op mag. Dat betekent sowieso dat we iets moeten met alle roestplekken en dus gaat de auto uit elkaar. Daarna zou het fijn zijn als het interieur er niet meer zo lelijk uitziet.”

Thuisaccu
Ook wil het team onderzoeken of de klassieke oldtimer het in zich heeft om een huis van stroom te voorzien. Bij dit zogenaamde vehicle-to-home principe kun je twee 'richtingen' op laden. Daarmee zou je de opgeslagen energie in de DAF dus ook kunnen gebruiken als een soort thuisaccu, maar dan op wielen.

En daar houdt het wensenlijstje nog steeds niet op. Eigenlijk moet het nog voor de zomer mogelijk zijn om de DAF aan de snellader te kunnen leggen. Dat is nodig, want ze zijn met een ander team uit dezelfde minor een ambitieuze challenge aangegaan. In juni wil het drietal met de DAF naar Parijs kunnen.  

Het derde teamlid Athley (21), derdejaars Automotive, ziet dat nog niet zo snel gebeuren. Hij is sowieso, zoals hij zelf zegt, de pessimist van de groep. Of, zo corrigeert hij zichzelf later, meer de realist. “Ik geloof niet echt dat het allemaal gaat lukken in dit halve jaar. Maar zover is het ook nog niet. Eerst moet de DAF uit elkaar en kunnen we gaan lassen, daar heb ik echt naar uitgekeken.”

DAF Museum
Gelukkig kunnen de studenten als ze ergens tegenaan lopen, altijd aankloppen bij het DAF Museum in Eindhoven. Zij zijn al sinds het begin van dit project nauw betrokken en delen met liefde hun kennis en ervaring.   

Teun: “De mensen bij het DAF Museum zijn echt mega vriendelijk. Ze vinden dit project ook heel erg vet en willen ons met alles helpen. Het is voor hun natuurlijk ook mega ruig dat één van hun oude auto’s wordt opgekalefaterd tot zoiets moderns.”

Natuurlijk kunnen ze hun vragen ook nog steeds neerleggen bij de vorige leden van het Motion Zero team. Want die zijn toch vaak in de buurt, merkt Teun. “Het andere team loopt nog geregeld de werkplaats binnen om kijken hoe wij het doen. Ik snap dat wel. Het lijkt me straks ook moeilijk om afscheid te nemen. Het is toch een half jaar je kindje.”