Student gaat last ondervinden van nieuwe overheidsplannen

Het nieuwe kabinet gaat ferm in de rijksbegroting snijden. Niet zo’n klein beetje ook. Studenten krijgen flinke financiële klappen te verduren: er wordt in 2025 liefst 430 miljoen euro bezuinigd op onderwijs, cultuur en wetenschap.

Dat bedrag loopt op tot structureel 1,9 miljard per jaar in 2028. Grootste knelpunt: het opnieuw invoeren van de langstudeerboete voor het hoger beroepsonderwijs. Het zou gaan om een boete van 3.000 euro per jaar, als de student langer dan een jaar uitloopt met zijn studie. 

Dat zorgde de voorbije maanden voor de nodige consternatie: er werd een petitie opgestart, met inmiddels meer dan 130.000 handtekeningen. Ook werd er gedemonstreerd tegen de plannen van Schoofs kabinet. Met de invoering van de boete wil het kabinet 282 miljoen euro besparen.

Maar het blijft niet bij die aangekondigde langstudeermaatregel, blijkt uit de Miljoenennota. Zo gaat de student naar verwachting meer financiële klappen te verduren krijgen. Alle boeken, dus ook schoolboeken, gaan in prijs omhoog doordat het btw-tarief van 9 naar 21 procent gaat. Voor je zorgverzekering ga je gemiddeld 6 euro per maand meer betalen.

‘Negatieve gevolgen voor arbeidsmarkt’
Naar de sportschool gaan, een (sport)wedstrijd, festival of concert bezoeken? Ook daar wordt op gekort: het btw-tarief gaat van 9 naar 21 procent verhoogd. Verder wil het kabinet bezuinigen op starters- en stimuleringsbeurzen en het aantal internationale studenten inperken. Met het terugdringen daarvan hoopt het zo’n 293 miljoen euro te besparen.

Maurice Limmen, voorzitter van Vereniging Hogeschool, luidde deze week de noodklok in een opiniestuk. In het Algemeen Dagblad schreef hij dat de aangekondigde langstudeermaatregel ‘nu al negatieve gevolgen heeft voor de arbeidsmarkt’. 

Meer ongelijkheid
Limmen: “Studenten worden er in hun keuze voor al dan niet het hbo nu al door beïnvloed. De langstudeerboete belemmert in die zin de toegankelijkheid van het hoger onderwijs en vergroot de ongelijkheid in Nederland. Dat is schadelijk voor de toekomst van deze jongeren, maar ook voor de arbeidsmarkt. De maatregel ontmoedigt jongeren om deel te nemen aan het hbo.”

Zijn we er dan? Nee, er is meer slecht nieuws voor studenten. Het Nibud, Nationaal Instituut voor Budgetvoorlichting, berekende dat uitwonende studenten 6,6 procent minder te besteden hebben dan voorheen. Het gaat om een bedrag van 113 euro per maand.  In collegejaar 2023-24 kregen studenten weer een basisbeurs en die werd voor uitwonenden tijdelijk verhoogd met 164 euro per maand, vanwege de toegenomen inflatie. Sinds september geldt deze koopkrachtmaatregel niet meer.

Hogere studiekosten en maandlasten, alsmaar duurder wordende boodschappen: het leven is al prijzig genoeg. Met de plannen van kabinet-Schoof zul je als student zo mogelijk nog vaker je portemonnee moeten trekken.