Helmuts Docu Corner

Elke drie weken levert Helmut Boeijen, documentaire-kenner bij uitstek en docent bij Fontys Journalistiek in Tilburg, Bron drie docu-kijktips. Met deze keer: een miniserie over de rechtszaak tegen Michael Jackson, een tragisch ongeluk waar een luchtje aan zit en het laatste kunstje van Hennie van der Most.   

Michael Jackson: The Trial
Het bioscoopsucces van de nieuwe speelfilm Michael zet de schijnwerper weer vol op Michael Jackson. Het is onvermijdelijk dat daarbij ook de onwelgevallige verhalen over de King of Pop tóch weer opduiken.

Deze vierdelige serie van Gillian Pachter zoomt in op de rechtszaak die is voortgevloeid uit Martin Bashirs scandaleuze documentaire Living With Michael Jackson (2003), waarin de wereldvreemde popster vertelt dat het dertienjarige jongetje Gavin Arvizo, dat tijdens het interview nét iets te intiem tegen hem aanzit, gewoon bij hem in bed mag slapen. Later zal Gavin verklaren dat de zanger hem dronken heeft gevoerd en misbruikt.

Behalve een aantal sprekers uit het kamp Jackson en anderen die hem juist veroordeeld probeerden te krijgen, komt via audio-opnames ook de hoofdpersoon zelf aan het woord. ‘Als je me nu zou vertellen dat ik nooit meer een kind zou zien, zou ik er een eind aan maken’, zegt Jackson bijvoorbeeld. ‘Dat zweer ik. Want ik heb niets anders om voor te leven.’

De miniserie kruipt zo naar de binnenkant van een maatschappelijk en raciaal geladen schandaal, waarbij de onkreukbare openbaar aanklager Ron Zonen en Jacksons advocaat Brian Oxman als tegenpolen de zoektocht naar de waarheid vertegenwoordigen en het koste wat het kost beschermen van de nalatenschap van de grootste popster van de wereld. Deze krachten zijn zeventien jaar na Jacksons dood nog altijd in gevecht met elkaar. Intussen lijkt de muziek van Michael Jackson alweer uit het verdomhoekje te zijn gehaald.
(te zien op Videoland)

The Crash
Mackenzie Shirilla overleeft het ernstige ongeluk dat ze op 31 juli 2022 zelf veroorzaakt, maar ze komt er bepaald niet ongeschonden uit. De zeventienjarige Amerikaanse scholier heeft er in eerste instantie geen weet van dat haar vriendje Dom en hun gezamenlijke vriend Davion, die ook in de auto zaten waarmee zij op volle snelheid tegen een huis is gebotst, de crash niet hebben overleefd. Die informatie houden haar ouders nog even bij zich.

Via schrijnende bodycambeelden van de politie is te zien hoe zij in het ziekenhuis worden geïnformeerd over hun overlijden. De aanloop naar het ongeluk, het drama zelf en de nasleep daarvan worden in The Crash in beeld gebracht met een indringende collectie beeldmateriaal van bodycams, beveiligingscamera’s, socialmediaposts, politieverhoren en de rechtszaak. In die zin is deze truecrimedocu van Gareth Johnson helemaal van deze tijd. Niets lijkt privé. Dat roept allerlei ethische vragen op, maar zorgt tevens voor een fascinerende film.

Enne… true crime? Jazeker, want aan dat dodelijke ongeluk lijkt een luchtje te zitten. Via gesprekken met alle belangrijke spelers in deze tragische geschiedenis probeert Johnson duidelijkheid te krijgen over wat er zich op die vroege zondagochtend heeft afgespeeld. ‘Kenzie’ beweert dat ze zich niets van deze dodemansrit kan herinneren. Lijdt ze werkelijk aan geheugenverlies? Of speelt ze een spelletje, om te verhullen dat ze haar auto bewust – en wellicht ook met voorbedachten rade – heeft laten crashen?
(te zien op Netflix)

Pretpark Hennie
De deadline is helder: 23 maart 2025. Dan moet het attractiepark Rivoli in Rotterdam open. Initiatiefnemer Hennie van der Most wordt op die dag 75 jaar. Het park is zijn laatste kunstje, zegt ie zelf in Pretpark Hennie.

Van der Most is de verpersoonlijking van de ‘selfmade man’. Lezen en schrijven kan de Overijsselse ondernemer niet of nauwelijks, maar hij heeft wel talloze succesvolle horecabedrijven uit de grond gestampt. Bij Rivoli lijkt de man z’n mojo alleen kwijt. Wanneer filmmaker Max Ploeg het verhaal in 2024 oppikt, zo'n half jaar voor Van der Mosts 75ste verjaardag, hangt diens droomproject Rivoli al enige tijd aan een zijden draadje. Er zit dan al zo’n 45 miljoen euro eigen vermogen in.

Van der Most krijgt de lachers regelmatig (on)bedoeld op zijn hand. Ploeg speelt dat ook uit in z’n film. Zijn hoofdpersoon is echter (en wordt ook in dit aandoenlijke portret) zeker geen lachertje. ‘s Mans vasthoudendheid, doorzettingsvermogen en creativiteit spreken beslist tot de verbeelding en maken van de horecatycoon een onweerstaanbaar personage.
(te zien op NPO Doc)

Meer docutips van Helmut vind je hier.