Racewagen moet jongeren enthousiasmeren voor techniek
Jongeren zijn steeds minder vaak te porren voor een technische opleiding. Met het bouwen van een accuracer hopen drie studenten van de opleiding Werktuigbouwkunde bij Fontys in Venlo daar verandering in te brengen door leerlingen van groep 7 en 8 te enthousiasmeren voor hun vak.
Als je de studie Werktuigbouwkunde volgt, krijg je in je afstudeerjaar de keuze tussen verschillende groepsprojecten. Eén van die opties is een samenwerking met het Experiencecenter, een initiatief van de gemeente Venlo waarbij leerlingen vanuit het basisonderwijs, praktijkonderwijs en voortgezet onderwijs worden uitgedaagd en enthousiast worden gemaakt voor een mogelijke toekomst in de techniek en technologie.
Voor die keuze gingen studenten Tom Dings, Femke van de Ven en Maarten Steffers. Begin dit schooljaar startten ze met de vraag hoe zij jongeren kunnen prikkelen voor het vak techniek. Na verschillende brainstormsessies kwamen ze op het idee van een accuracer, een karretje dat door een boormachine wordt aangedreven, die ze wilden bouwen zodat leerlingen daar uiteindelijk zelf aan kunnen sleutelen. [Tekst gaat verder onder de afbeelding]
“We zijn onderzoek gaan doen en hebben samen met onze klant – het Experiencecenter – een eisenpakket voor de accuracer opgesteld”, legt Tom uit. “We zijn gaan kijken naar welke basisfuncties de klant terug wil zien. In eerste instantie kwamen we bij een concept uit waarbij vooral het assembleren van de wagen het hoofddoel was. Maar na een aantal weken en een betere analyse van de doelgroep kwamen we tot de conclusie dat het technische niveau van de jongeren niet hoog genoeg lag voor ons eerste idee.”
Er werd gesleuteld aan het plan en verwachtingen werden bijgesteld. “We hebben nu een accuracer gebouwd die technisch goed in elkaar zit, maar die leerlingen nog wel naar hun smaak kunnen aanpassen. Sommige kinderen willen er bijvoorbeeld vlammen op, andere willen er een prinsessenwagen van maken. Aan de basis van de wagen hoeft niet gesleuteld te worden, maar de buitenkant kan gedemonteerd worden zodat de leerlingen daarmee aan de slag kunnen.” [Tekst gaat verder onder de afbeelding]
Na maanden keihard werken is de wagen nu zo goed als klaar. Volgende week wordt het eindresultaat gepresenteerd tijdens een tentoonstelling in de Maaspoort. “Kinderen kunnen de accuracer in principe zelf besturen. Het gaspedaal bedienen ze net als in een kart met hun voet en het sturen gebeurt met de hand. De wagen kan maximaal vijftien kilometer per uur. Zacht genoeg om de veiligheid te bewaren, maar ook hard genoeg om de ultieme ervaring te beleven.”
Dat is natuurlijk leuk, maar hebben de drie studenten met dit project hun doel behaald? Enthousiasmeren ze hiermee leerlingen voor hun vak? “Absoluut”, klinkt het vastbesloten. [Karen Luiken]
