Podwalk helpt jongeren met mentale gezondheid
Tijdens een wandeling tips krijgen om beter met je mentale gezondheid om te gaan. Fontys Journalistiek-studenten bedachten het concept ruim twee jaar geleden, maar sinds kort is het werkelijkheid dankzij de NPO: de podwalk Uit de Put.
Fontys Journalistiek-alumna Demi Massuger was een van de studenten die twee jaar geleden met het idee voor Uit de Put op de proppen kwam tijdens het Shark Tank Media Fest. De studenten kregen die dag de opdracht om een innovatief mediaconcept te bedenken dat jongeren kon helpen met hun mentale gezondheid. “We wilden vooral iets neerzetten wat jongeren zou helpen voordat ze daadwerkelijk in de put belanden”, licht Demi toe. “Vandaar ook de naam Uit de Put.”
De groep bedacht een escaperoom, waarin studenten en jongeren vijf verschillende plekken moesten bezoeken met thema’s zoals mentale problemen, zelfredzaamheid en preventie. “Vanuit de opleiding kregen we die dag begeleiding van mediaprofessionals. De onze was Sander Nieuwenhuizen, werkzaam bij de NTR.”
Verder onderzoek
Nadat de groep met hun pitch het evenement won, nam Nieuwenhuizen contact op met de studenten. “Hij zag mogelijkheden in ons idee, en in januari 2025 kregen we groen licht van de NPO om ons concept verder te onderzoeken.”
Talloze interviews met jongeren en experts en veldonderzoeken naar bestaande initiatieven en games volgden. “Dat leidde uiteindelijk tot drie mogelijke formats, waarbij de oorspronkelijke escaperoom eigenlijk niet meer de beste was”, aldus Demi. “Een van de nieuwe ideeën was een podwalk, een format waar de NTR al mee bekend was en at we ook als optie hadden voorgelegd.”
Na die laatste ronde zat het werk van de studentengroep er zo goed als op. Demi ging echter stagelopen bij NPO Kennis, waar ze via collega’s toch nog wat updates kreeg over de ontwikkeling van de podwalk. En nu, twee jaar later, kunnen jongeren daar daadwerkelijk gebruik van maken.
Stapje vooruit
Dat ontdekte Demi vorige week in de krant. Daarin las ze dat jongeren in Tilburg al wandelend kunnen luisteren naar informatie over mentale gezondheid en bijbehorende opdrachten kunnen uitvoeren. De podwalk Uit de Put is dus werkelijkheid geworden. “We wilden destijds iets bedenken waarmee we bij konden dragen aan een zelfredzame generatie, zodat we juist een stapje vooruit kunnen zetten in plaats van achteruit als het gaat om mentale gezondheid.”
Dat was nodig, want twee jaar geleden zagen Demi en haar studiegenoten al dat jongeren vaak kampten met problemen op dat gebied. “Dat we op deze manier aan een mogelijke oplossing hebben mogen bijdragen is al een fijn gegeven. Maar dat de podwalk nu ook echt bestaat, is extra bijzonder.”
En niet alleen in Tilburg overigens, want de productie kent inmiddels ook routes in Utrecht en Rotterdam. Of er nog meer steden bij komen, weet de alumna niet.
Uit de Put is te beluisteren via de NPO Start Podwalks-app.