Na Eindhoven zet ook Tilburg studentenambtenaren in
Een bijbaan in de horeca, de retail of in de bezorging ligt vaak voor de hand. Maar studenten kunnen ook aan de slag als studentenambtenaar. Klinkt stoffig? Niet volgens vierdejaarsstudent Emma Looijen. “Ik kan met deze baan echt een verschil maken.”
De student Toegepaste Psychologie is sinds augustus 2025 actief als studentenambtenaar voor de gemeente Eindhoven, nadat haar broer haar tipte over de vacature. “Ik dacht: niet geschoten is altijd mis. En ik ben blij dat ik dat dacht, want ik heb nu een hele leuke baan waarmee ik echt een verschil kan maken.”
In Eindhoven hebben studentenambtenaren twee hoofdtaken: het verbinden van de opleidingsniveaus van mbo, hbo en wo, en het verkleinen van de kloof tussen studenten en de gemeente. Looijen: “Een voorbeeld is het studentenpanel dat wij organiseren. Studenten kunnen direct in gesprek met raadsleden over onderwerpen die belangrijk voor hen zijn.”
Niet alleen is het voor studenten makkelijker om in contact te komen met de gemeente, via studentenambtenaren heeft de gemeente een direct lijntje met studenten. Als ‘linking pin’ halen zij actief signalen, ideeën en behoeften op en brengen deze in bij de gemeente. Dat gebeurt niet alleen in Eindhoven, maar ook in andere Nederlandse steden.
Mbo, hbo en wo
Van de Fontyssteden loopt Eindhoven hierin voorop. Tilburg is recent gestart met een pilot, en heeft in navolging van Eindhoven een vacature uitstaan voor studentenambtenaren in het mbo, hbo en wo. Voor zover Bron heeft kunnen nagaan, hebben Den Bosch en Venlo wel jongerenvertegenwoordigers, maar richten zij zich niet specifiek op studenten. Venlo onderzoekt momenteel de mogelijkheid om met studentenambtenaren te gaan werken. Sittard kent alleen een ondersteuningspunt voor jongeren. Fontys is in ieder geval geen partner in deze steden.
Tilburg kiest er bewust voor om van elk opleidingsniveau één student aan te stellen. “Daarmee willen we recht doen aan de diversiteit van de studentenpopulatie in onze stad en zorgen we dat meerdere perspectieven structureel en vroegtijdig worden ingebracht”, aldus wethouder Yusuf Celik. “Hun invloed zit vooral in het agenderen, adviseren en verbinden.”
Toch blijft het daar niet bij, aldus de wethouder. “Studentenambtenaren maken gemeentelijke plannen en initiatieven ook begrijpelijk en zichtbaar voor studenten. En zij zien erop toe dat beleidsplannen goed aansluiten bij de daadwerkelijke behoeften van studenten. Denk aan thema’s als mentale gezondheid, sociale verbondenheid en talentontwikkeling- en behoud.”
Beleid en uitvoering
Het is zelfs zo dat de studentenambtenaren organisatorisch deel gaan uitmaken van de gemeente Tilburg en nauw samen gaan werken met beleidsadviseurs binnen de afdeling Economie en Arbeidsmarkt en de afdeling Sociaal. Celik: “Er is structurele afstemming over lopende dossiers en activiteiten met de beleidsadviseurs. Zo worden inzichten niet alleen opgehaald, maar ook actief meegenomen in beleid en uitvoering.”
De Tilburgse studentenambtenaren gaan nog voor de zomervakantie aan de slag en worden dan voor vijftien maanden aangesteld als werkstudent. Ze ontvangen daarvoor een salaris passend bij de verantwoordelijkheden, inzet en het aantal uren, meestal zo’n acht uur per week.
Dat is in Eindhoven ook zo, bevestigt Emma Looijen. Maar de studentenambtenaar ziet meer voordelen dan alleen een goed loon: deze bijbaan is ideaal voor haar netwerk, en het staat goed op haar cv. “Ik leer er ook ontzettend veel van. Initiatief nemen bijvoorbeeld en professioneel werken en communiceren.”
Fontys als facilitator
Fontys is een belangrijke partner voor de gemeenten Eindhoven en Tilburg wat betreft de studentenambtenaren. Haar rol is er een op de achtergrond, aldus Linda Swaak, adviseur van het Centrum voor Medezeggenschap. “Fontys fungeert vooral als facilitator. Zo sluiten we aan bij een werkgroepsessie om mee te denken over de rol van studentenambtenaar. Daarnaast helpen wij bij het uitzetten van de vacature onder studenten.”
Volgens wethouder Yusuf Celik brengen hbo-studenten “unieke, complementaire vaardigheden met zich mee”, zoals praktijkgericht onderzoek, projectmatig werken, samenwerken met verschillende partijen en het vertalen van beleid naar concrete acties. “Deze combinatie van doen, organiseren en verbeteren is van grote waarde bij de uitvoering van stedelijke initiatieven en het verbinden van studenten met de stad.”
Volgens de wethouder is de pilot uiteindelijk succesvol als studenten zich beter gehoord voelen, signalen sneller en gerichter bij de gemeente terechtkomen en er zichtbare verbeteringen ontstaan in de samenwerking tussen studenten, onderwijsinstellingen en de stad. “Ook een sterkere binding van studenten aan Tilburg - tijdens en na hun studie - is een belangrijke succesindicator.”