Musicalster en medewerkster Latoya Dankers op Fontys-podium

Latoya Dankers is al jaren actief bij Fontys in diverse functies. Na de zomer presenteert zij het ‘Fontys for Society Event: Sustainable Connections’, de officiële aftrap van het nieuwe studiejaar. Ter kennismaking praat Bron met haar over haar drive op en achter het podium.

“Op mijn negende kwam ik terecht op de Nationale Balletacademie in Amsterdam”, vertelt Latoya Dankers, corporate eventmanager bij het Fontys Eventbureau. “Met die vooropleiding volgde ik later de opleiding Musicaltheater aan de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten.”

Dat leidde uiteindelijk tot rollen in bekende internationale musicalproducties. “Ik debuteerde als ‘swing’ [stand in voor alle vrouwelijke rollen, red.] in de oorspronkelijke cast van de Nederlandse Lion King. Ik heb dat twee jaar met superveel plezier gedaan.” Haar wens om verder te kijken bracht haar naar Duitsland voor de Queen-musical We Will Rock You en vervolgens naar het Europese heilige der heiligen. “Via een agent belandde ik op de Londense West End in Wicked. Daar is musicaltheater echt deel van de traditie en cultuur. Er zijn honderden producties tegelijk, er hangt magie in de lucht. Ik kijk er met trots op terug.”

Topsport
In 2016 kwam Dankers bij Fontys terecht. “Mijn musical carrière voelt inmiddels een beetje als een ander leven. Het is topsport: in zes dagen tijd doe je steeds acht shows. Daarnaast is het een ongeregeld bestaan dat ten koste gaat van je sociale contacten en drukt op je relatie.”

Fontys bracht haar in kalmer vaarwater. Daarbij zit haar functie als eventmanager – juist vanwege dat verleden – haar als gegoten. “Door die musicals weet ik wat het vraagt om bijvoorbeeld een open dag of een diploma-uitreiking op rolletjes te laten verlopen. Ik weet wat er achter de schermen nodig is qua organisatie en productie.”

Fontys for Society Event
Op vrijdag 13 september neemt Dankers de presentatie van het ‘Fontys for Society Event: Sustainable Connections’ op zich. “Ik was al betrokken bij de organisatie van dit event. Zo kwam een collega op het idee om mij ook voor het dagvoorzitterschap te vragen.”

Een hele eer vond de Fontys-medewerkster. “Mijn voorwaarde was om dan niet twee petten op te hebben. Als ik moet presenteren, wil ik de regeltaken bewust een beetje loslaten.” Bovendien gaf ze aan dat ze een duo-presentatie leuk zou vinden, en dan specifiek met een student van Fontys. “Dat is Joep Smeets van de Rockacademie geworden, die actief is als professioneel spoken word-artiest.”

“Mensen moeten iets hebben aan zo’n dag. Je moet vermaakt worden in een relaxte sfeer, maar er ook iets van meenemen. Dat laatste is in dit geval geen probleem, gezien het programma-aanbod. Ik denk dat Joost en ik een dankbare rol hebben.”

Filmambitie
Gelet op haar eerdere carrière is Latoya’s ambitie inmiddels aan het schuiven. “Ik vind zingen superleuk, maar merk dat mijn passie ook ligt bij acteren en produceren.” Ze volgde een acteurs- en filmproductiecursus in Los Angeles, waarmee ze graag meer wil doen. Dat leverde al een klein zangrolletje op in de Hollywoodfilm Annette met Adam Driver en Marion Cottilard.

“In de toekomst zou ik graag van A tot Z een eigen filmproductie maken: van schrijven en regisseren tot produceren en misschien zelfs acteren. Ik heb al een paar korte films geproduceerd en de eerste ideeën voor een lang script borrelen in mijn hoofd. Gelukkig hebben we bij Fontys veel vakantiedagen.”