Lars Hagen: 'Werk is voor mij één grote hobby'

Een enorme eer. Dat vindt SPECO-docent Lars Hagen (44) van zijn nominatie voor de Docent van het Jaar-verkiezing. “Een groter compliment kun je niet krijgen.”

Het interview loopt vijf minuutjes uit omdat Hagen (44) een student tegen het lijf loopt. “Ik wilde even weten hoe het met haar ging”, zegt hij. Het typeert meteen de docent die Hagen is: behulpzaam, betrokken en altijd op de hoogte van de situatie van zijn studenten. 

Manusje-van-alles
Naast docent bij SPECO is Hagen ook een heleboel andere dingen. Aanspreekpunt van de studievereniging SRS, programmacoördinator, stagebegeleider, mentor, bestuurslid van de alumnivereniging en in zijn vrije tijd voorzitter van Stichting Samen Sporten Tilburg. Of hij nog tijd over heeft voor hobby’s? “Ik zie mijn werk als één grote hobby”, zegt Hagen.  

Dat is waarschijnlijk ook de oorzaak van de ruime bereikbaarheid van de docent. Hij staat altijd aan, soms zelfs iets té aan, en doet niet moeilijk als hij om acht uur ’s avonds een telefoontje krijgt. “Gisteren werd ik gebeld door een student met een moeilijke thuissituatie. Je kunt er dan voor kiezen om niet op te nemen, maar zo zit ik niet in elkaar. Ik ben blij dat mijn studenten me in vertrouwen nemen en help ze graag.” 

Dat helpen doet Hagen al vijftien jaar, over een maand viert hij zijn jubileum. Vóór zijn loopbaan bij Fontys was hij werkzaam in de marketingwereld. “Ik heb een commerciële achtergrond. Heb bij Campina gewerkt en in de kaas-business. Acht jaar lang zat ik bij drie verschillende afdelingen en bedrijven, maar waar ik ook zat: ik was altijd degene die de stagiaires mocht begeleiden. Ik denk dat mijn passie voor het ‘coachen’ – zoals we lesgeven tegenwoordig met een chic woord noemen – daar is ontstaan.” [Tekst gaat verder onder de foto]

Sinds zijn carrièreswitch heeft hij al veel studenten zien opbloeien, slagen en zichzelf ontwikkelen. Maar hij heeft ook veel mensen terug zien komen. “Dat vind ik het mooie aan onze opleiding. We hebben een (sp)ecosysteem gecreëerd waar heel veel studenten actief in blijven, ook als ze al afgestudeerd zijn. Een groot deel keert ooit terug, is het niet als opdrachtgever, dan wel als stagebegeleider of gastspreker.”

De nominatie voor de Docent van het Jaar-verkiezing ziet Hagen als een grote eer. Maar nóg blijer zou hij zijn als hij wint. “Volgens het Olympische motto is meedoen belangrijker dan winnen, maar als ik aan een wedstrijd begin, wil ik die race winnen. Ik ben te fanatiek om er niet voor te gaan. Als een ander beter is dan ik, ben ik absoluut niet te beroerd om dat te erkennen. Maar deze titel wil ik héél graag pakken. Het zou de kers op de taart zijn.” [Karen Luiken]