Koning laat zich door studenten en docenten bijpraten over journalistiek
Trillende handjes bij studenten, opmerkelijk goed gevulde klaslokalen en een tot in de puntjes geregelde voorbereiding. Koning Willem-Alexander bracht donderdag een bezoekje aan de Fontysopleiding Journalistiek bij MindLabs in Tilburg, waarbij twee studenten met een gedurfde vraag nieuws maakten dat inmiddels door veel media wordt opgepakt: over prinses Alexia en zanger Antoon.
Het bezoek, dat een paar weken geleden al werd aangekondigd, stond in het teken van het belang van journalistiek. De koning kwam op eigen verzoek omdat hij graag wilde zien hoe journalisten in opleiding werken en denken over de ontwikkelingen in hun vakgebied. Tijdens verschillende activiteiten verspreid over MindLabs ging hij met studenten en docenten in gesprek om daarachter te komen.
Dat gebeurde onder meer met een gesprekje in de opnamestudio in MindLabs, waarbij studenten Yessin en Marit de kans kregen om de koning een aantal vooraf bedachte (en goedgekeurde) vragen te stellen. Eén van die vragen: of de koning het spannend vond om zich deze middag tussen journalisten te mogen begeven.
Daar werd met een grapje op gereageerd. “Nahh, het zijn nog journalisten in opleiding”, lachte de koning. Daarna serieuzer: “Ik vond het juist heel erg leuk om deze kans te krijgen en te onderstrepen hoe belangrijk het is dat er journalistieke opleidingen zijn in Nederland en dat er gekwalificeerde mensen zijn die kiezen voor dit vak.” Want, zo zei hij: “De functie van journalisten is niet om het koningshuis te verdedigen, maar wel om mensen die geen stem hebben een stem te geven. Het is goed om te zien hoe nieuwe journalisten hier in Tilburg opgeleid worden voor dat doel.”
Rechtszaak?
De meeste vragen waren vooraf bedacht, maar Yessin en Marit besloten vijf minuten voorafgaand aan het interview er nog een extra vraag in te gooien. Een gedurfde vraag weliswaar: of hij een rechtszaak wil starten tegen het weekblad Privé, dat foto’s heeft gepubliceerd van zijn dochter Alexia met zanger Antoon. Daarop antwoordde hij niet direct, maar hij zei wel ‘de persvrijheid en vrijheid van meningsuiting te belangrijk te vinden om te misbruiken door iemands privacy te schenden of daar geld mee te verdienen’.
Studenten Yessin en Marit waren blij met dat antwoord. “We wisten niet of hij daarop ging antwoorden, maar dat heeft hij wel gedaan door te zeggen dat hij wil dat het serieus genomen wordt”, zegt Marit. “Het is een fijne man om mee te praten.”
Een andere activiteit waar de koning bij betrokken werd, was een rondgang op de nieuwsvloer waar jonge nieuwsmakers bezig waren met het maken van ‘eigen’ nieuws. Sommige van hen werden door de koning aangesproken, waaronder ook Maud Bellen, die daar niet helemaal op was voorbereid.
“We wisten wel dat hij in gesprek zou gaan met studenten, maar tot vandaag wisten we niet welke studenten dat zouden zijn”, vertelt ze. “Dat wij net met hem een praatje maakten, kwam echt omdat hij ons erbij betrok. Dat wisten we totaal niet en ik heb me er dus ook niet voorbereid. Hij vroeg vooral waarom we voor deze opleiding hebben gekozen en we hadden het over het nut van factchecken.”
Een etage hoger ging de koning in gesprek met studenten die bespraken hoe journalistiek bijdraagt aan verbinding in de samenleving. Daarna kregen ‘ontwikkelaars’ het woord, waarbij ze het hadden over innovatie in de journalistiek en nieuwe mediaconcepten. En lector Daniëlle Arets vertelde over AI in de journalistiek, publiekswijsheid en virtual humans in de media.