Estafettestaking in Tilburg 'van groot belang'

De estafettestaking tegen de onderwijsbezuinigingen strijkt donderdag neer in Tilburg. Het Willemsplein vormt dan het decor van een actie die honderden tot duizenden mensen, waaronder ook studenten en medewerkers van Fontys, zou moeten trekken.

Sinds de start van de estafettestaking op 10 maart in Leiden is er al in zeven steden actie gevoerd. Dinsdag is Rotterdam aan de beurt, daarna wordt het stokje overgedragen aan Tilburg. De bedoeling? Het werk neerleggen om te staken tegen de bezuinigingen die het kabinet wil invoeren.

Voortouw
Bij voorgaande acties waren duizenden actievoerders aanwezig en FNV-lid Erik Schapendonk hoopt in Tilburg op hetzelfde aantal. “Iedereen is aangeschreven en uitgenodigd, maar het zwaartepunt ligt bij de universiteit van Tilburg”, zegt hij. “We zien in veel steden dat het de universiteiten zijn die het voortouw nemen.”

Dat komt volgens hem omdat de besturen van de meeste universiteiten hun collega’s aansporen om te gaan, roosters vrijmaken en hun medewerkers doorbetalen. Bij Fontys, maar ook bij veel andere hogescholen, ligt dat anders. Het bestuur van Fontys moedigt haar medewerkers weliswaar aan om actie te voeren, maar vraagt hen wel een vrije dag op te nemen als het werk langer dan twee uur wordt neergelegd.

Landelijke richtlijnen
Eerder gaf Fontysvoorzitter Joep Houterman al aan de landelijke richtlijnen van de Vereniging Hogescholen te volgen. “Het is positief dat eerdere acties effect hebben gehad en de langstudeerboete is geschrapt, maar er blijft nog een aanzienlijke bezuiniging over waarvan de exacte gevolgen onduidelijk zijn. Daarom is het belangrijk om te blijven protesteren”, aldus Houterman. “Tegelijkertijd vinden we het essentieel dat studenten zo min mogelijk hinder ondervinden van stakingen en andere mogelijke acties.”

Toch weerhoudt dat mensen er niet van om te gaan. Schapendonk zegt dat de actiebereidheid vooral bij Fontys Academy of the Arts (FAA) hoog zal zijn, omdat de staking recht voor de deur van de school wordt gehouden. “Maar ook omdat de overheid met de bezuinigingen het aantal buitenlandse studenten naar beneden wil halen en de Nederlandse taal de norm wil maken. Scholen met veel buitenlandse studenten, zoals FAA, kun je dan wel opdoeken.”

Keihard werken
FAA-student Rosa Simonetti wil dat voorkomen en is er dus bij aanstaande donderdag. Net zoals ze bij een aantal voorgaande stakingen ook aanwezig was. “Omdat ik inderdaad merk dat het bij universiteiten meer speelt, heb ik geprobeerd om het bij Fontys wat levendiger te maken. Door flyers uit te delen, posters op te hangen en het bericht te verspreiden.”

Of het heeft gewerkt, weet ze donderdag pas als ze de opkomst ziet. “Maar het verloopt nog een beetje moeizaam”, geeft ze toe. “Ik ga zelf met twee medestudenten en een docent omdat ik het enerzijds belangrijk vind om kwaliteitsonderwijs te krijgen, maar anderzijds ook omdat ik het later als docent aan mijn studenten wil geven. Ik zie nu bij mijn docenten dat ze keihard werken en moe zijn omdat bepaalde faciliteiten wegvallen. Ze zijn steeds vaker aangewezen op zichzelf, moeten veel in hun eigen tijd doen.”

Grof gezegd zijn de bezuinigingsplannen ‘gewoon k*t’, stelt Rosa. “Ik snap dat er in deze roerige tijden aandacht wordt gevestigd op Defensie, maar ze kunnen er beter voor zorgen dat er meer focus komt te liggen op de algemene faciliteiten in Nederland, zoals kennis, cultuur en zorg. En waarom pakken ze de mensen met veel geld niet wat strenger aan? De overheid is er niet om de rijke mensen nog rijker te maken.”