Er is hernieuwbare én hernieuwde energie nodig

De opwarming van de aarde en daarmee gepaard gaande klimaatcrisis komt dagelijks voorbij, in het nieuws maar voor velen ook direct voelbaar. Er wordt wel wat aan gedaan, maar nog veel te weinig, zo betoogt docentopleider Aardrijkskunde Reinout Heydra in onderstaand opiniestuk. 

Morgen is het weer Dag van de Aarde. Een wereldwijde dag die draait om bewustwording rond natuur, milieu en klimaat. Het thema van dit jaar Our Power, Our Planet legt een sterke nadruk op hernieuwbare energie. 

Dat is terecht, maar niet voldoende. Vandaar ook de oproep tot hernieuwde energie: een hernieuwde mindset, meer urgentiebesef en vooral bereidheid om samen te handelen zolang het nog kan. Binnen Fontys is er al veel energie. Het Sustainable Impact Office van Fontys is de plek waar alles samenkomt, en zo een groeiende community van studenten en medewerkers rond duurzaamheid versterkt. Samenwerken maakt hier het verschil.

Ongemakkelijke stand van zaken
Hernieuwbare energie is noodzakelijk. Zonder snelle afbouw van fossiele brandstoffen halen we de klimaatdoelen niet. Maar optimisme voelt soms bijna naïef. Jarenlang is de aandacht voor klimaat en milieu subtiel naar de achtergrond gedrukt. Politieke prioriteiten verschoven, media-aandacht volgde. We zijn druk met Jutta & Jake, maar ondertussen gaat de grote realiteit knoerthard door. 

En ondertussen stapelen de risico’s zich op. Denk aan de op dit moment versterkende (misschien wel Super) El Niño. Deze kan dit jaar wereldwijd gaan leiden tot nog grotere hittegolven, meer bosbranden en andere ellende. We hebben het oorspronkelijke doel van 1,5 graad opwarming al achter ons gelaten. De 2 graden ligt gevaarlijk dichtbij. Toch handelen we vaak nog alsof het probleem zich in een verre toekomst afspeelt. 

Het is dan ook (misschien wel Super) belangrijk dat Fontys deze thema’s blijft agenderen en bespreekbaar maken. Nog impactvoller is het om studenten sterker te stimuleren om kritisch te denken en hen (verder) aan te zetten tot handelen.

Het machteloze individu?
De Dag van de Aarde is waardevol, maar staat niet in verhouding tot de omvang van de uitdaging. Een mindset voor het hele jaar is nodig. Individuele keuzes doen ertoe, maar zijn niet genoeg zonder collectieve beweging. En hier ligt de kracht en potentie van ons als grote onderwijsorganisatie. Studenten, docenten en onderzoekers doen samen nieuwe inzichten op en testen concrete oplossingen. Via het Sustainable Impact Office van Fontys werken zij aan projecten waarbij studenten direct bijdragen aan duurzame initiatieven. Zo ontwikkelen zij zich ook tot toekomstbestendige professionals.

De kracht van samen 
Klimaatverandering trekt zich niets aan van grenzen of meningen. De gevolgen - van overstromingen tot voedseltekorten - raken ons allemaal. Polarisatie vertraagt alleen, maar samenwerking versnelt. We moeten elkaar dus blijven vinden, zeker nu de uitdagingen groter worden. Dit is geen oproep tot pessimisme, maar tot realisme, aandacht en actie. Naast investeren in zonne- en windenergie vraagt de toekomst om iets extra’s: hernieuwde energie in de manier waarop we denken en samenwerken.

Bij Fontys zien we die hernieuwde energie groeien. Dat laat zien dat verandering niet alleen nodig is, maar ook mogelijk. Maar er kan en moet nog meer. Want zonder hernieuwde energie blijft hernieuwbare energie slechts een deel van de oplossing. Samen maken we de beweging.

Fijne Dag van de Aarde morgen!