Deze minor geeft student weer vertrouwen in de toekomst

Er is maar één aarde en er zijn talloze problemen die moeten worden opgelost. Denk aan de klimaatcrisis, de energieproblematiek en de voedselzekerheid. In de nieuwe minor Transition Lab leren studenten hoe zij impact kunnen maken. Ja, zelfs als individu.

Loop een rondje over de campus en vraag (andere) studenten of ze zich zorgen maken over de toekomst. De kans is groot dat de meesten dit beamen. De klimaatcrisis, de energieproblematiek en de voedselzekerheid zijn maar enkele voorbeelden waarover jongvolwassenen onzeker zijn.

In de minor Transition Lab gaan studenten samen aan de slag met projecten die het verschil kunnen gaan maken. Zoals het bedenken van duurzame energieoplossingen, slimme voedselproductie of innovatieve klimaatadaptatie. Maar dat is niet het enige. Het is de bedoeling dat studenten tijdens de minor ontdekken hoe zij een beweging op gang kunnen brengen en daarmee anderen kunnen inspireren. Docent Monique Vissers is hen hierin voorgegaan. Ook zij maakte zich zorgen om de toekomst.

Ecodorp Boekel
Als een van de initiatiefnemers staat Vissers aan de wieg van Ecodorp Boekel. Dit duurzame dorp ten oosten van Den Bosch en Eindhoven vormt een gemeenschap van 36 biobased huizen en staat symbool voor een positieve impactbeweging. "Ik en mijn man wilden niet alleen een duurzaam huis”, vertelt Vissers, “maar ook een maatschappelijke transformatie bewerkstelligen. Met Ecodorp Boekel laten we zien dat een duurzame toekomst niet alleen mogelijk is, maar ook leuk kan zijn.”

Met de minor Transition Lab heeft de docent een brug geslagen naar het onderwijs. “Deze minor helpt studenten hun eigen thema ontdekken en daarmee aan de slag te gaan," legt Vissers uit. Het programma biedt volgens de docent veel vrijheid en stimuleert studenten om projecten te ontwikkelen die aansluiten bij hun intrinsieke motivatie.

Door het goede voorbeeld te geven en de minor aan te bieden hoopt Vissers een duurzame toekomst te bevorderen waarin iedereen zijn eigen bijdrage kan leveren aan een betere wereld, zodat zorgen gereduceerd worden. "Wij willen laten zien dat de mensheid een positieve impact kan hebben op de samenleving.”

Van betekenis zijn
Susanna Costa, derdejaarsstudent Marketing, was na een gesprek met de docent meteen enthousiast. Ze was de eerste die zich voor de minor, die vijf maanden duurt en in februari start, heeft aangemeld. “Het voelt heel naar om voortdurend met allerlei problemen en grote crisissen in de wereld te worden geconfronteerd en dan niet te weten wat ik hieraan kan doen. De toon is meestal erg negatief en mensen staan vaak lijnrecht tegenover elkaar in hun mening.”

Door deel te nemen aan de minor hoopt Susanna gelijkgestemden tegen te komen en erachter te komen op welke manier zij een bijdrage kan leveren. Daar heeft ze op dit moment geen flauw idee van. Maar alleen al bij het idee dat ze ermee aan de slag kan gaan, ontbrandt er een vuur in haar. “Ik wil heel graag iets doen dat van betekenis is voor mijn omgeving op de langere termijn. Wat dat is, daar hoop ik achter te komen.”

Ook hoopt de studente meer over zichzelf te leren en haar eigen weg te vinden bij de keuzes die haar nog te wachten staan in het leven. “Wat voor soort persoon wil ik zijn? En hoe wil ik mezelf ontwikkelen? Welke rol spelen andere mensen hierin? Ik verwacht dat ik veel kan leren van andere studenten die deelnemen en docenten die betrokken zijn bij de minor."

Positieve verandering
Susanna heeft vertrouwen in haar generatie. “Wij zouden wel eens het verschil kunnen gaan maken”, denkt ze. “Voor het eerst in decennia is er een sterke generatie die zich durft uit te spreken over heikele onderwerpen en zich kwetsbaar durft op te stellen. Ook vragen we steeds vaker inspraak op grote thema’s. Ik geloof dat we het op zijn minst voor elkaar kunnen krijgen om een positieve verandering in gang te zetten.”