De periferie van het onderwijs

Iedereen die wel eens via Parijs naar Spanje, de Dordogne of de Loire reed, weet dat je dan over de peripherique moet. Dat is de ringweg om Parijs heen. Meestal kom je dan toch stiekem midden in Parijs terecht en sta je pontificaal vast pal voor de Arc de Triomphe. Voor iemand met claustrofobie als ik kan het trouwens nog erger: je kunt in een tunnel terechtkomen die 10 km lang is en 2 meter hoog, de Duplextunnel aan de oostkant van Parijs.

Ook binnen Fontys is er een periferie, iets wat om het onderwijs heen is gebouwd. In de onderwijsperiferie gaat het om zaken die niet direct met het primaire proces hebben te maken, maar dienend zijn aan de organisatie. Je kunt dan denken aan de verschillende diensten, zoals juridische zaken, gebouwenbeheer, ICT en Marketing en Communicatie. Deze zijn allemaal nodig om Fontys draaiende te houden. In die periferie vind je ook alle plekken en projecten waar docenten/medewerkers taken vervullen, bijvoorbeeld in hubs. Soms met een directe link naar het onderwijs, soms wat minder. 

Tot dusver niks aan de hand. Alleen lijkt de aandacht de laatste jaren verschoven te zijn van het onderwijs naar deze periferie. Er is een schil/periferie aan managers, consultants en onderwijskundigen rond het onderwijs die inmiddels kolossale proporties heeft aangenomen. De mensen in deze schil worden meestal ook nog eens beter betaald en beloond dan docenten en medewerkers werkzaam in het primaire proces. Het is goed vertoeven in deze periferie, niet voor niets trekken hier steeds meer medewerkers naartoe, soms verdwijnend in vage taken zonder duidelijke verantwoordelijkheden.

Nu we dan toch moeten bezuinigen kunnen we doen wat Winston Churchill voorstelde: “Never waste a good crisis”. In dit geval kunnen we misschien eens kritisch naar deze periferie kijken en ons weer eens gaan focussen op waar het echt om draait: goed onderwijs aanbieden. Want voordat je het weet zitten we in een donkere tunnel en zijn we de Sacre Coeur van het onderwijs kwijtgeraakt.

Tina ten Bruggencate is docent aan Fontys Hogeschool Toegepaste Psychologie en onderzoeker bij het lectoraat Mens en Technologie.