De jonge ondernemer: Studio JAPI

Een eigen onderneming starten terwijl je studeert. Meerdere studenten binnen Fontys gingen de uitdaging aan. Wat voor bedrijf hebben ze? Hoe vergaat het ze? En wat zijn de grootste lessen die zij geleerd hebben? Vandaag aan het woord: Jasper van Rooij en Pim van Workum over hun bedrijf Studio JAPI.

Jasper en Pim studeren beiden Commerciële Economie bij Fontys en volgen de minor Ondernemerschap. Ze kennen elkaar al acht jaar, en hoewel ze eerst niets van elkaar moesten hebben, doen ze nu álles samen. Waaronder het runnen van hun full service marketingbureau Studio JAPI.

Jasper en Pim, hoe lang hebben jullie dit bedrijf al en wat houdt het precies in?
Jasper: “We zijn zo’n acht maanden geleden gestart en binnen ons marketingbureau bieden we een full servicepakket aan. Met onder andere social media management, contentplanning, schrijven van teksten, maken van visuals, bedenken van onderwerpen, het neerzetten van online advertenties of de complete branding voor bedrijven. Daarnaast werken we samen met webdevelopers en fotografen, zodat je ook je website bij ons kan laten bouwen.”

Hoe kwamen jullie op het idee om een eigen onderneming te starten?
Pim: “We hebben een eerdere opleiding samen gevolgd, startten tegelijkertijd bij Fontys, werkten bij dezelfde sportschool én liepen bij hetzelfde bedrijf stage. Tijdens die stage kwamen we erachter dat werken voor een baas niet per se onze voorkeur had, dus zijn we voor onszelf begonnen.”

Hoe ging dat precies in zijn werk?
Pim: “We realiseerden ons dat we het heel leuk vonden om mensen naar een droom te helpen, maar dat wilden we liever vanuit een eigen zaak doen. Die hebben we tijdens onze stage opgestart. Simpelweg door een plan op te stellen, samen te zitten en vooral te onderzoeken of we dezelfde visie deelden. Dat bleek zo goed overeen te komen, dat we ons in hebben geschreven bij de Kamer van Koophandel en meteen wat dingen uitzetten. Daarna stroomden de eerste klanten al snel binnen.”

Jasper: “We hebben namelijk best een groot netwerk van ondernemers vanuit de sportschool waar we werken. Daar zijn we begonnen met het creëren van een draagvlak voor ons bedrijf en hebben we gekeken of er behoefte is aan wat wij aanbieden. Binnen de eerste paar weken hadden we al meerdere klanten die allemaal offertes aan wilden vragen en met ons wilden werken. Inmiddels is ons netwerk en klantenbestand nog meer gegroeid en gaan we er volop mee door.”

Hoe combineren jullie de onderneming met school?
Pim: “We hebben weken waarin het erg druk is, maar ook weken waarin het weer heel rustig kan zijn.  Nu is het even aanpoten, zeker in een maand als januari waarin een grote groep nieuwe klanten start. Maar ik heb wel het idee dat ik in het afgelopen jaar ondernemerschap meer heb geleerd dan tijdens mijn eigen studie. We volgen nu ook de minor Ondernemerschap bij Fontys, dus die sluit goed aan bij onze werkzaamheden.”

Jasper: “Toevallig zijn we twee weken geleden ook toegelaten tot de studentenondernemersregeling binnen Fontys. Dat betekent dat onze opleiding ook iets coulanter is met bijvoorbeeld deadlines in periodes waarin we ook druk zijn met onze onderneming.” Tekst gaat verder onder de foto's.

Hoe bevalt het ondernemen jullie?
Pim: “Het bevalt heel goed, ik vind het heerlijk. Ondernemen voelt voor mij als een stukje vrijheid. Natuurlijk werken we ook nog voor een baas in de sportschool, maar in onze eigen onderneming kunnen we zelf de koers bepalen. Jasper en ik willen ook dezelfde richting op gaan, dus het is heel fijn dat we ook daarin op één lijn liggen.”

Wat is de belangrijkste les die jullie hebben geleerd tijdens het ondernemerschap?
Jasper: “Gebruik je netwerk. Als jonge ondernemer heb je minder ervaring dan anderen, dus durf jezelf ook kwetsbaar op te stellen tegenover medeondernemers. Stel al je vragen, en is ondernemen je ambitie? Begin er dan vooral mee.”

Pim: “Luister vooral niét naar de meningen van iedereen om je heen. Natuurlijk wil men je advies geven waar je van kunt leren, maar je leert juist meer door dingen zelf te doen en fouten te maken. Dat heb ik zelf ook zo ervaren. Ga dus gewoon lekker aan de slag.”

Hebben jullie hoogte- en/of dieptepunten meegemaakt?
Pim: “We hebben een potentiële klant gehad waarmee we minimaal een derde van onze jaaromzet hadden kunnen halen, maar dat ging niet door. Dat was wel het grootste dieptepunt.”

Jasper: “Maar we hebben wel gevraagd waarom ze uiteindelijk niet akkoord gingen. Daar hebben we van geleerd en die lessen passen we sindsdien toe in al onze nieuwe offertes en bij potentiële klanten. Dat brengt me meteen bij een van mijn hoogtepunten: het feit dat we klanten hebben mogen verwelkomen middels mond-tot-mondreclame van huidige klanten. Dat is een enorm compliment. En het feit dat we onze vriendinnen een keer mee uit eten hebben genomen op kosten van de zaak. Dat was niet alleen leuk, maar ook de bevestiging dat we echt goed op weg zijn.”

Pim: “Het klinkt wellicht cliché, maar ik vind iedere klant die we krijgen een hoogtepunt. Dat zorgt iedere keer weer voor een euforisch gevoel.”

Tenslotte, heb je tips voor andere studenten die willen ondernemen?
Jasper: “Heb duidelijk voor jezelf welke richting je op wil, en onderzoek of er behoefte is aan je dienst of product. Want als die er niet is, kun je het ook niet creëren.”

Pim: “Hoe eerder je begint, hoe meer ruimte er is voor speling en het leren op het gebied van ondernemen. En schakel een marketingbureau in om de branding voor je nieuwe bedrijf te doen.”

Wil jij ondernemen tijdens de studie of heb je hier vragen over? Fontys heeft een eigen Centrum voor Ondernemerschap. Meer informatie vind je hier.