Daniël strijdt voor betere wereld in Nationale DenkTank
Van de twintig (net afgestudeerde) studenten die dit jaar mee mogen doen aan de Nationale DenkTank is Daniël Ashman een van de happy few. En hij is ook nog eens de enige Brabander. Plus de enige Fontys-alumnus. “Ik wist meteen dat ik dit wilde doen.”
De Nationale DenkTank is een onafhankelijke stichting die sinds 2006 ieder jaar twintig jonge academici bij elkaar brengt om hen vier maanden lang aan actuele maatschappelijke vraagstukken te laten werken. Ze bedenken innovatieve oplossingen en ontwikkelen die uiteindelijk ook om zo bij te dragen aan een betere samenleving.
Mensen uit het hele land mogen zich aanmelden. Het maakt niet uit of ze van het mbo, hbo of van de universiteit komen en het maakt ook niet uit welke richting ze hebben gedaan. Maar wat wel belangrijk is, zegt Daniël, is dat je gemotiveerd moet zijn om aan circulariteit en duurzaamheid te willen werken. Dat is namelijk van 2024 tot 2026 het thema van de Nationale DenkTank.
Vijf selectierondes
Die motivatie heeft Daniël, twee jaar geleden afgestudeerd aan de IEMES-opleiding van Fontys, zonder twijfel. “Ik vind het heel belangrijk dat onze generatie meewerkt aan maatschappelijke vraagstukken”, zegt de oud-marketingstudent. “Toen ik hoorde wat de DenkTank inhield, wist ik meteen dat ik dit wilde doen. Ik meldde me aan, kwam drie selectierondes door en ben twee weken geleden officieel begonnen.”
Hij legt uit dat de DenkTank als stichting tussen het bedrijfsleven, de overheid en de maatschappij in zit. “Ik geloof echt dat als je problemen wilt aanpakken, je dat niet alleen vanuit een bedrijf, stichting of overheid kan doen. Het moet een mix van die drie elementen zijn en bij de DenkTank krijgen we de mogelijkheid om die mix te maken.”
Elektronisch afval
Daniël doet dat voor een probleem dat zich richt op elektronica. En dan met name elektronica die vanuit Nederland naar het buitenland wordt geëxporteerd om daar een tweede leven te krijgen. “In bijvoorbeeld Afrika zien we dat er hele grote bergen met elektronisch afval zijn. Hoe kunnen we het exporteren van elektronica naar het buitenland duurzamer maken? Dat is het vraagstuk waar we ons de komende maanden mee bezig houden.”
De DenkTank is gevestigd in Amsterdam, wat betekent dat Daniël daar vier maanden lang van maandag tot en met vrijdag naartoe reist. Het is een fulltime job die niet zo goed betaalt als een fulltime job, maar die vooral op andere vlakken minstens zoveel oplevert. Ja, het staat goed op zijn cv, maar dat is niet waarom Daniël meedoet.
Balkenende
“Ik hoop dat ik hier ook na deze vier maanden nog aan kan blijven werken en dat we over een paar jaar iets hebben neergezet waarvan ik kan zeggen: dit maakt een positieve impact op de wereld. Ik wil echt mijn steentje bijdragen aan een betere wereld. En bovendien leer je er natuurlijk heel veel van. Vorige week heb ik met voormalig minister Balkenende gesproken. We komen in contact met heel veel interessante mensen en bedrijven.”
Maar wat misschien nog wel belangrijker is: “Je werkt met een groep vrienden aan iets wat nuttig is. En alleen dat al zou genoeg motivatie moeten zijn om mee te willen doen aan de Nationale DenkTank.”