Cursus Nederlands voor ICT-student helpt nu en later

Leer buitenlandse studenten de Nederlandse taal en er wordt op allerlei punten pure winst gemaakt. Dat is het idee achter de NT2-cursus die Fontys ICT in Eindhoven eerder dit jaar is begonnen. “Niet in de laatste plaats heeft het echt een positief effect op het welzijn van deze studenten.”  

‘Het beheersen van een andere taal is als het bezitten van een tweede ziel.’ Was getekend: Karel de Grote. Een prachtig citaat van een legendarische koning/keizer, die bovendien het onderwijs een buitengewoon warm hart toedroeg. Maar het is niet alleen die tweede ziel voor het individu; taal is ook communicatie. En waar communicatie beter verloopt, verloopt alles beter en voelt iedereen zich fijner. 

Vraag dat bijvoorbeeld maar aan de studentvluchtelingen waarvoor de educatieve opleidingen van Fontys in samenwerking met Tilburg University al een cursus Nederlands aanbieden. Dat was ook de insteek voor Student+, het studentenwelzijnsteam van Fontys ICT, om zich op betere taalbeheersing te richten. 

Naomi de Fijter werd eerder dit jaar aangenomen door Sander Bakx. Deze docent Nederlands was zelf door Student+ nog maar net in de arm genomen. “Ik kreeg een contract voor docent Nederlands bij ICT.  Toen ben ik uit gaan zoeken hoe de taalvaardigheid van Nederlandse studenten binnen deze opleiding verbeterd kon worden, waardoor ik onder andere individuele begeleiding en semesterondersteuning opgetuigd heb."

"Tijdens die zoektocht kwam ik er ook achter dat er bij veel buitenlandse studenten behoefte was aan NT2 (Nederlands tweede taal)-ondersteuning. Dat kon ik er niet ook nog bij doen, dus daarom is Naomi aangenomen.”  De Fijter:  “Ik ben op A1 begonnen, het laagste niveau binnen NT2, over heel basale onderwerpen. Na de zomer beginnen we met A2.”

Heet hangijzer
Gezien alle discussie over internationale studenten, de voertaal op universiteiten en hogescholen en de behoefte aan buitenlandse studenten die na hun studie hier blijven en een van de ontelbare vacatures willen vervullen, is zo’n taalcursus geen slecht idee.

“Natuurlijk, taal is een hot topic op dit moment”, geeft De Fijter volmondig toe. “Dat is ook de reden waarom NT2 voor studenten geen tijdelijk maar een langdurig iets zou moeten zijn. Waarbij het overigens ook nog wel zou helpen als er niet alleen voor de Nederlandse maatschappij maar ook voor de student een beloning aan zou hangen. Dat ze het bijvoorbeeld aan hun leeruitkomsten kunnen toevoegen.” 

De eerste cursus bij Fontys ICT kende zestig deelnemers, voornamelijk studenten uit Roemenië en Bulgarije. Maar er komen bij deze ICT-studenten wel specifieke dingen om de hoek kijken. “We hebben gevraagd hoe zij het vinden om zo’n cursus te volgen als die elders wordt gehouden. Daarop gaf bijna 90 procent aan dan veel minder gemotiveerd te zijn.” De cursus zien ze het liefst in hun eigen school gehouden worden, zodat het zo weinig mogelijk tijd en moeite kost. Ook zijn ze blij met een vaste docent die altijd op locatie aanwezig is om vragen te beantwoorden, of om gewoonweg een praatje mee te maken."

Introvert
“Het is net een ander soort student hier, introverter ook. Zij vinden het mede vanwege de taalbarrière moeilijk om zichzelf zichtbaar te maken in groepen en vinden taal al snel heel erg spannend", stelt De Fijter. 

"Toch kwamen de studenten er gaandeweg achter dat enige beheersing van het Nederlands wel heel erg helpt, zowel in de studieresultaten als in zelfverzekerdheid. En daarmee ook voor hun gevoel van welzijn. Ik merk ook dat deelnemende studenten met spreekangst nu al meer veel durven.”

En datzelfde zullen die studenten ook gaan merken als zij in Nederland of specifieker in de Brainportregio aan het werk zouden gaan. “Daar is de voertaal niet Nederlands, nee. Maar op sociaal gebied willen collega’s en opdrachtgevers dat wel. Dan hebben ze toch een zware voorkeur voor mensen die ook het Nederlands beheersen. Ook omdat je anders clustervorming krijgt van hen die alleen Engels of die ook Nederlands spreken.”

Onzekere toekomst
Redenen genoeg dus om die taalcursussen voort te zetten. Of dat ook gebeurt, is nog maar de vraag. “Dit wordt nu nog gefinancierd vanuit de NPO-gelden (het Nationaal Programma Onderwijs, red.). Maar of mijn contract aan het eind van dit jaar wordt verlengd, is nog niet bekend. Dat zorgt ervoor dat ik in een onzekere positie zit. En niet alleen ik, ook de studenten die hiermee begonnen zijn.”

Dat beaamt ook Sander Bakx. “Het is toch afwachten wat er in Den Haag besloten wordt. Hopelijk wordt daar dan een klap op gegeven en wordt daardoor ook duidelijk wat Fontys en Fontys ICT op dit vlak gaan doen.”