Computerskills ondermaats: ‘Stukje mediawijsheid mist’

Huiswerk maken, rekeningen betalen of online boodschappen doen. Je ontkomt tegenwoordig niet meer aan het gebruik van een computer. Toch blijken veel Nederlandse jongeren over te weinig computerskills te beschikken. Merken we dat bij Fontys ook?

Uit nieuw onderzoek is gebleken dat ongeveer een derde van de Nederlandse jongeren moeite heeft met computervaardigheden. Het gaat dan om allerlei verschillende zaken, waaronder het opzoeken van informatie op het internet of het maken van schoolopdrachten. Jongeren, en dan met name scholieren, weten niet altijd hoe ze met bepaalde sites om moeten gaan en kunnen ook niet goed inschatten of de informatie die ze op het internet vinden, wel betrouwbaar is. Van de 34 onderzochte landen eindigt Nederland op de 27ste plek. 

Wanneer ben je vaardig?
Voor Eric Slaats, kartrekker van de Open Learning-onderwijsmethode bij Fontys ICT, geen nieuwe informatie. Hij weet dat het op middelbare scholen een issue is, maar zegt er bij Fontys niet veel van te merken. Al is dat natuurlijk niet gek. Hij werkt bij de instituut ICT, de plek waar studenten juist wél beschikken over computervaardigheden. 

“Dat middelbare scholieren niet zo IT-gericht zijn, is al jaren zo”, zegt Slaats. “Maar nu kun je je afvragen wat we bedoelen met IT-vaardig. Want daar kan men anders over denken. Ben je vaardig als je kan Googelen en met je mail kunt omgaan, of ben je pas vaardig als je kunt programmeren? Daar zit een waanzinnige kloof tussen.”   

Als we het over ICT-studenten hebben, zouden we inderdaad zeggen dat ze pas vaardig zijn als ze kunnen programmeren. Maar in dit geval hebben we het over jongeren in het algemeen. Wat moeten zij tegenwoordig kunnen om een studie bij Fontys te kunnen volgen?

“Ik hoor binnen Fontys, ook bij andere instituten, niet vaak dat er bij studenten een gebrek is aan computervaardigheden. Maar een skill waarvan we dan wel weer zien dat die niet altijd aanwezig is bij beginnende studenten, is dat ze bij het verzamelen van informatie op internet niet verder zoeken dan de eerste Google-link die ze tegenkomen.”

AI speelt steeds grotere rol
Het is volgens Slaats vooral de mediawijsheid waar studenten niet altijd (voldoende) over beschikken. “Maar ook het AI-verhaal”, vervolgt hij. AI speelt een steeds grotere rol in het leven van studenten en verbieden is tegenwoordig kansloos. “Je kan niet zeggen dat ze het niet mogen gebruiken, want eenmaal thuis gebruiken ze het toch. Bovendien: waarom zouden we het überhaupt verbieden? AI gaat beroepen hervormen, dus we moeten er iets mee. Ik zie dat middelbare scholen daarmee worstelen.”

Is het dan aan de middelbare scholen om daar iets aan te doen of aan Fontys? Beide, vindt Slaats. “Bij Fontys moeten we hier absoluut werk van maken. Dat is ook de reden waarom we vanuit ICT een taskforce hebben opgericht, want op dat gebied gaat het echt nog te langzaam. De aardverschuivingen die AI teweeg gaat brengen, zijn niet misselijk.”

AI wordt steeds belangrijker in de complete samenleving, net zoals ICT tegenwoordig onmisbaar is in bijna elk vakgebied. “Precies de reden waarom er nu bij ICT een initiatief loopt om te kijken hoe ICT in alle vakgebieden een grotere rol kan spelen dan het nu doet.”