The Perfect Neighbor

True crime-fans opgelet. Netflix heeft sinds een week een nieuwe documentaire online staan: The Perfect Neighbor. Een docu over een burenruzie met een fatale afloop en het Amerikaanse rechtssysteem dat allerlei emoties bij je oproept. En dat aan de hand van voornamelijk surveillancebeelden.

The Perfect Neighbor vertelt het verhaal van AJ Owens en haar buurvrouw Susan Lorincz. Owens, moeder van vier kinderen, werd in 2023 doodgeschoten door haar buurvrouw na jarenlang gezeur tussen Lorincz en kinderen uit de buurt. Met de beelden van de melding van het schietincident en de hulpdiensten ter plaatse, weet je als kijker direct waar de documentaire het komende anderhalf uur naartoe werkt.

Dat gebeurt, bijna de gehele documentaire lang, aan de hand van surveillancebeelden en geluidsfragmenten van de werkelijke gebeurtenissen. Beelden waar je even aan moet wennen, maar die je des te meer meenemen in het verhaal.

Jarenlang wordt de politie gebeld door buurvrouw Lorincz, met constante klachten over buurtkinderen die spelen op ‘haar’ grond, wat echter openbaar terrein is. Een continu getouwtrek tussen Lorincz en de rest van de buurt bereikt op in juni 2023 een kookpunt. Eentje die fataal afloopt voor een moeder die voor haar kinderen opkomt tegen de vrouw die de buurt teistert. Maar dan volgt de gehele strafrechtelijke procedure.

Alle emoties schieten in deze documentaire bij je voorbij. Onbegrip over ieder klein telefoontje dat Lorincz maakt. Verbazing voor de werkwijze van Amerikaanse politie die maar geen knopen doorhakt. Verdriet voor de vier kinderen die hun moeder verloren. Afschuw voor hoe Lorincz het spel speelt na haar arrestatie en ga zo maar door. Oftewel: een kijktip voor iedereen.

Cijfer: 8,5. “Een documentaire waar je wegens het beeldgebruik even aan moet wennen, maar het verhaal zit zo ontzettend goed in elkaar dat je er van begin af aan compleet in meegezogen wordt. Only in America.”