Heated Rivalry

Als er naast voetbal nog een sport is waar mannelijke spelers op het hoogste niveau amper uit de kast komen, is het wel ijshockey. En laat dat nu precies de sport zijn waar de Canadese serie Heated Rivalry over gaat. De eerste aflevering op HBO belooft veel goeds.

Maak kennis met ijshockeyspelers Shane Hollander en Ilya Rozanov. De een wordt gezien als een fantastische Canadese speler met een superbrein die het ijshockeyspel van voor tot achter snapt. De ander is de belichaming van waar Russische spelers bekend om staan: uithoudingsvermogen en kracht. Twee talenten die allebei hoge ogen gooien en bekendstaan als elkaars grootste rivalen.

Of het nu gaat om het jeugdkampioenschap, als eerste gekozen worden in de Mayor League draft of ervandoor gaan met de award ‘Rookie of the Year’; Shane en Ilya zitten elkaar constant op de hielen. Maar terwijl de strijd op en rond het ijs aanhoudt, gebeurt er achter de schermen iets heel anders.

In de eerste aflevering zien we in sneltreinvaart hoe in ruim twee jaar de rivaliteit tussen de heren uitmondt in iets nieuws, iets spannenders. Wat begint met blikken uitwisselen en subtiele aanrakingen, mondt uit in een diepere connectie tussen de twee toptalenten. Laten we zeggen dat regisseur Jacob Tierney er – mede dankzij goed camerawerk – geen gras over laat groeien.

De tot nog toe seksuele relatie tussen beiden is iets wat in de ijshockeywereld een groot taboe is. Maar het acteerwerk van Hudson Williams en Ilya Rozanov (hulde voor deze laatste wegens zijn overtuigende geacteerde Russische roots) zorgt voor een natuurlijke klik die je ook als kijker verder wilt ontdekken. Op naar aflevering 2 dus!

Cijfer: 8.5. “Een eerste impressie die genoeg passie met zich meebrengt en veelbelovend lijkt voor de toekomst.”