Bijbaan als kistdrager: ‘Je kunt echt verschil maken’
Knallen in de horeca, werken in de supermarkt, eten bezorgen of bijles geven. Het is een greep uit de meest populaire bijbanen onder studenten. Ook de 22-jarige Benthe uit Tilburg heeft een bijbaan, maar wel eentje uit een iets andere richting. Ze is kistdrager bij uitvaarten en begrafenissen. “De maatschappelijke impact is waardevol.”
Het is een goede drie maanden geleden dat Benthe begon met haar werk als kistdrager bij Draagkracht. Een bijbaan die ze aannam tijdens haar afstudeerperiode voor de opleiding Journalistiek. “Mijn huisgenoot werkte hier ook en liet me weten dat ze nog mensen zochten en dat het werk heel flexibel is. Toen dacht ik: ik probeer het gewoon.”
Die keuze bleek een goede zet, want Benthe draait nu gemiddeld twee diensten per week. En hoewel het dragen van kisten wellicht zware emoties en verdriet oproept als je eraan denkt, is het in de praktijk een stuk rationeler, aldus de kersverse alumnus. “Als drager ben je onderdeel van een team, vaak met leeftijdsgenoten. Je rijdt samen naar de locatie, maakt een praatje over je weekend en hebt het meestal best gezellig. Dat voelt bijna als een gewone bijbaan.”
Rust en structuur
Tot de dragers arriveren op locatie, dan ‘schakelen ze om’, legt Benthe uit. “Kistdragers zijn er om de familie van de overledene te ondersteunen. Zij zitten in een emotionele situatie, dus is het aan ons om rust en structuur te brengen.”
Dat doen de kistdragers iedere keer weer op hun eigen manier, want een typische dienst is er eigenlijk niet. “Soms duurt een dienst minder dan een uur, maar het kan ook zijn dat je inclusief reizen een halve dag kwijt bent. Zo moest ik laatst naar Antwerpen omdat daar specifiek om vrouwelijke dragers werd gevraagd.”
Werkzaamheden
Wat wel vaak overeenkomt zijn de werkzaamheden op locatie. “Je komt aan, zet alles klaar, ontvangt de familie en begeleidt daarna de kist naar binnen. Tijdens de dienst wacht je vaak achter in een kamer en help je bij afloop weer met het vertrek of het begraven.”
Volgens Benthe kan in principe iedere student dit werk doen. “Maar niet iedereen wil het. Je moet er wel feeling mee hebben. Mocht je interesse hebben, dan kom je er tijdens de sollicitatieprocedure snel genoeg achter of kist dragen daadwerkelijk bij je past.”
Maatschappelijke impact
Voor Benthe is vooral de maatschappelijke impact die ze kan maken waardevol. Iets wat ze ook in haar werk als journalist belangrijk vindt. “Ik heb echt het gevoel dat ik iets bij kan dragen. En ja, dit bijbaantje verdient goed, maar daar gaat het niet om. Je hebt een hele belangrijke rol op dagen dat je werkt en je kunt echt het verschil maken voor een familie. Dat is waar het in dit werk om draait.”
Nu Benthe is afgestudeerd blijft ze werkzaam bij Draagkracht, waar ze samenwerkt met ruim honderd andere studenten. Dat werk combineert ze met haar eigen onderneming, haar baan in de journalistiek en een aantal uren als caissière bij een lokale supermarkt. “Ik hoef geen 40-urige werkweek, maar kan op deze manier flexibel plannen, genoeg verdienen en iets betekenen voor anderen. Ik zou het anderen ook aanraden. Het is misschien een bijbaan die je niet verwacht, maar juist dat maakt dit werk interessant.”