Alumnus wint Brabantse Cultuurprijs met kritische kunst
Het leven van een kunstenaar is onvoorspelbaar, draait veel om geluk en is hard werken. Beeldhouwer en alumnus van de opleiding Docent Beeldende Kunst en Vormgeving Tommy van der Loo ondervond dat aan den lijve. Nu, na ruim acht studiejaren, twijfels en successen, wint hij een belangrijke cultuurprijs met zijn beeldhouwwerken.
Tommy van der Loo had de prijs allesbehalve verwacht, maar toch mag hij zich winnaar noemen van de Cultuurprijs van het Cultuurfonds Noord-Brabant. “Ik kreeg een appje van Maarten Hartveldt, juryvoorzitter van het Cultuurfonds. Of ik even langs kon komen.” De mannen ontmoetten elkaar eerder toen Van der Loo de Paters van Tilburg onderzocht voor een kunstwerk. “Ik dacht dat hij mij een boek wilde geven voor mijn research, maar toen ik daar aankwam stonden er ineens een cameraploeg en een heleboel mensen met bloemen voor me klaar.”
De alumnus vindt het onwerkelijk dat hij zich mag rekenen tot het rijtje winnaars, met grote namen als Frank Lammers en René Daniëls. Een rijtje waar hij zichzelf in eerste instantie niet vond passen. “De meeste winnaars hebben een lange carrière gehad en winnen uiteindelijk een oeuvreprijs. Ik heb na mijn studie bij Fontys Academy of the Arts 4,5 jaar kunstgeschiedenis gestudeerd en daarna vooral getwijfeld over wat ik wilde doen. Mijn carrière loopt pas vijf jaar, dus zo’n prijs had ik nooit verwacht.”
Auditie doen
Hoewel Van der Loo de prijs in de wacht sleepte, vond hij carrière maken in de kunstwereld erg lastig. “Ik dacht al snel; waar ben ik nou mee bezig? Hoe ga ik hier ooit binnenkomen”? Inmiddels is hem dat goed gelukt, maar de alumnus blijft nog altijd nuchter en realistisch. “Je werk verkopen voelt altijd als auditie doen, en ook ik krijg nog geregeld ‘nee’ te horen.”
Het kunstenaarschap is volgens hem iets dat je moet volhouden. “Het is geen sprint, maar een marathon. Ook geluk blijft een meespelende factor, want als ik geen onderzoek had gedaan en geen documentatie had gemaakt, had Maarten Hartveldt mijn werk nooit gezien en werd ik ook niet geselecteerd.”
Dode hommels als kritiek
Van der Loo staat inmiddels bekend als een beeldhouwer die maatschappijkritiek verwerkt in zijn kunstwerken, zoals in het beeldhouwwerk ‘The price of Spices’, te zien in de LocHal in Tilburg. Ook ontwikkelde hij een werk nadat hij tijdens een wandeling langs een laan vol lindebomen tientallen dode hommels zag liggen. “Blijkbaar zit er zo weinig suiker in de lindebloesem dat het hommels meer energie kost om het eruit te halen dan wat het oplevert.”
De alumnus ging op pad om de hommels te verzamelen en had er al snel honderden in zijn atelier liggen, waarmee hij een ‘bontmantel’ creëerde. “Een kunstwerk dat een samenleving weerspiegelt die de natuur vooral als decoratie ziet en tegelijkertijd laat zien dat de biodiversiteit achteruitgaat. Alles is dus bruikbaar om mee te beeldhouwen, zelfs dode hommels.”
Prijzengeld investeren
Naast erkenning krijgt de winnaar ook tienduizend euro prijzengeld, dat hij in november tijdens de officiële uitreiking in ontvangst mag nemen. Geld dat hij vrij mag besteden, maar waarvan de organisatie benadrukte het te investeren in een eigen kunstpraktijk. Daar gaf Van der Loo gehoor aan, want hij verhuist deze maand naar Udenhout. “Naar een groter atelier, met ruimte die ik in kan richten zoals ik wil. Het prijzengeld wil ik uiteindelijk gebruiken voor nieuwe en grotere machines.”
Op de dag dat Tommy van der Loo zijn prijzen in ontvangst neemt opent in Museum Krona in Uden ook een speciale solotentoonstelling van zijn werk, inclusief de bontmantel van hommels. Deze is tot en met eind januari te zien.