Activisten verstoren start van het academisch jaar
De opening van het academische jaar bij de universiteiten is gisteren niet overal vlekkeloos verlopen. Bij de TU/e in Eindhoven werd de toespraak van demissionair minister van Defensie Ruben Brekelmans meerdere keren onderbroken door pro-Palestijnse demonstranten. Hetzelfde overkwam premier Dick Schoof in Enschede en de rector-magnificus van de Universiteit van Amsterdam.
De opening van het collegejaar bij de Universiteit van Amsterdam (UvA) werd uiteindelijk helemaal gestopt omdat de betogers daar door de sprekers heen bleven schreeuwen. In Eindhoven en Enschede, waar de TU Twente en Hogeschool Saxion gezamenlijk de jaaropening hielden, werd gedemonstreerd tegen de aanwezigheid van Dick Schoof, zowel vanwege het Israëlbeleid van dit kabinet als vanwege de bezuinigingen op het hoger onderwijs.
De demonstranten daar werden uiteindelijk afgevoerd. Schoof stelde begrip te hebben voor de onvrede van mensen omdat er momenteel veel aan de hand is in de wereld en in Nederland. Hij toonde begrip voor de pro-Palestijnse standpunten en ook voor de kritiek op de onderwijsbezuinigingen. En zei ook, zo schrijft UToday, “De nationale en internationale uitdagingen zetten onze begroting onder druk. En ja, dat geldt ook voor de onderwijsbegroting. Dat zal even wennen zijn.”
Eindhoven
Ondertussen kreeg demissionair minister van Defensie Brekelmans in Eindhoven het verwijt van demonstranten dat hij “bloed aan zijn handen” heeft vanwege de Iraël-opstelling van het kabinet. De demonstranten pakten het bij de TU/e iets slimmer aan dan in Enschede: zij hadden door de zaal verspreid plaatsgenomen en verstoorden na elkaar het evenement, waardoor de opening tot acht keer toe onderbroken werd.
Telkens werd zo één demonstrant afgevoerd. Ondertussen was ook de politie erbij gehaald en in de zaal aanwezig. Dat er bij de TU/e gedemonstreerd werd, was gezien de inhoud van de speech van Brekelmans ook niet zo verwonderlijk.
De VVD-minister ziet graag dat de TU/e en de andere technische universiteiten in Nederland meedenken en bijdragen aan oplossingen om de militaire paraatheid van het land groter te maken. “Zonder de technische universiteiten kunnen we ons land niet veilig houden.”
De demonstranten vinden echter dat Brekelmans en zijn voorgangers mede schuld hebben aan het drama dat zich in Gaza en de Westoever afspeelt omdat zij jarenlang Israël gesteund hebben en de ogen sloten voor de onderdrukking van de Palestijnse bevolking daar. “En de TU/e geeft een podium. Schande!”, zo noteerde Cursor, het onafhankelijke nieuwsplatform van de TU/e.
Uiteindelijk blijkt dat het merendeel van de toehoorders het net zo beu is als Brekelmans dat er telkens onderbrekingen zijn. “Ik begrijp dat er grote emoties zijn, maar blijf praten en ga niet schreeuwen", zegt Brekelmans.