25 jaar Rockacademie: ‘We bewegen voortdurend mee’

Fontys pakt groots uit met het 25-jarige jubileum van vakopleiding Rockacademie in Tilburg. Op 15 oktober staan liveoptredens en een symposium over de toekomst van muziek centraal in poppodium 013.

In die kwarteeuw heeft de Rockacademie een flink aantal artiesten klaargestoomd voor het grote werk. Bekende voorbeelden zijn oud-studenten als Flemming, Duncan Laurence, bandleden van Krezip, Eefje de Visser, Danny Vera en Floor Jansen. Ook Joël Domingos hoort in dat rijtje thuis. De 26-jarige rapper, die de Rockacademie in 2021 met papiertje verliet, kijkt met genoegen terug op zijn studietijd in Tilburg.

“Op de ‘Rock’ ben je vooral heel erg bezig met het ambacht: muziek maken. Beter worden, leven en bloeden voor de kunst”, vertelt hij. Al geeft hij toe: het was ook veel op stap gaan, feestvieren en plezier maken. “Hoort bij de studietijd, hè. Hard werken, maar ook lol trappen. Ik heb er veel meters gemaakt”, klinkt het positief.

Verdienmodellen en technische ontwikkelingen
Dat doet studieleider Hans van den Hurk (56), die al 24 jaar actief is op de Rockacademie, deugd. Bovendien kijkt uit naar het jubileumfeest. “Sowieso om even stil te staan bij alles wat we op deze opleiding doen. We zijn altijd onderweg”, waarmee Van den Hurk doelt op de voortdurende veranderingen in de wereld van popmuziek – en alles wat daartegenaan schuurt. “Denk alleen al aan de veranderende verdienmodellen en de technische ontwikkelingen. Er gebeurt zo veel, in een hoog tempo. Wij bewegen daarin als Rockacademie altijd mee.”

Dat is volgens de voormalig docent drums ontzettend belangrijk: studenten voorbereiden op wat zij in het werkveld kunnen verwachten. En dat zij niet ‘slechts’ als – bijvoorbeeld – gitarist de studie verlaten. “Breed georiënteerd zijn is heel belangrijk. Alleen op de planken staan, is niet meer voldoende tegenwoordig. Veel afgestudeerden gaan als zzp’er aan de slag, gaan werken bij een platenmaatschappij, studio of boekingskantoor. Náást hun bestaan als muzikant”, verduidelijkt hij.

Breed georiënteerd
Toch is het in de ‘boze buitenwereld’ wat anders dan in je studiecocon, vindt Domingos. “De academie voelt als een warm bad. Je bent bezig met mooie dingen maken, maar hoe ga je daar later geld mee verdienen? Natuurlijk hamerden de docenten daar wel op, maar als artiest moet je er toch zelf mee aan de gang gaan. Nu ben ik een zzp’er, heb een eigen bedrijf, ben nu veel meer ondernemer. Het klinkt niet zo sexy, maar je moet productie draaien, geld verdienen. Zo simpel is het.”

Studieleider Van den Hurk benadrukt het belang van een goed netwerk. De wereld van popmuziek hangt nauw met elkaar samen. “Als uitvoerend musicus heb je niet alleen een podium nodig, maar bijvoorbeeld ook een boeker en publisher. Toen ik het conservatorium afrondde, ging ik slechts met een goed cijfer het werkveld in. En: ‘succes!’. Ik had geen idee welke kant ik op moest. Wij willen dat onze studenten veel bewuster weten hoe het wereldje werkt”, legt hij uit.