18-jarige Ties heeft al 5 NK-medailles

Vier dagen per week op de atletiekbaan voor zijn eigen trainingen. Drie keer krachttraining. En dan geeft hij ook nog zelf les met zo nu en dan een NK ertussendoor. Het leven van de 18-jarige Fontysstudent Ties Mutsaers staat (bijna) volledig in het teken van atletiek.

Het is hem nog net niet met de paplepel ingegoten, maar atletiek is wel iets wat Ties al het overgrote deel van zijn leven doet. Hij begon ermee toen hij zes was. Voetbal vond hij toen maar niks, want ‘daar liepen ze alleen maar saai achter een bal aan’. Maar atletiek daarentegen… 

“Atletiek is een sport met allerlei verschillende onderdelen, waarbij elke training anders is”, vertelt Ties, tweedejaars pabo-student. “Je kunt hardlopen, hoogspringen, verspringen, speerwerpen, kogelstoten. Echt van alles. Dat vond ik op jonge leeftijd heel leuk.”

Eerste NK
Hij probeerde elk onderdeel uit en is zich op latere leeftijd gaan specialiseren in het hardlopen. Sloot zich aan bij een hardloopgroep en deed mee aan competities. Op 15-jarige leeftijd liep hij zijn eerste indoor NK. De finale haalde hij toen niet, maar een half jaar later deed hij een nieuwe poging bij het zomerse NK. Met succes: hij won brons.   

“Inmiddels staat de teller op vijf NK-medailles”, zegt Ties. En misschien nog wel honderd andere medailles die hij won bij andere competities, maar die stellen volgens hem niet zoveel voor. “Na brons won ik zilver op een NK, goud, weer zilver en vorige maand nog een keertje goud.” Alles op de afstand 800 meter, want dat is waar de uit Dongen afkomstige middenafstandsloper zich op focust.

“Dat vind ik veruit de leukste afstand om te lopen omdat daar ook een stukje tactiek bij komt kijken. Je loopt op kneiterhoge snelheid twee rondjes van vierhonderd meter. Er zit een baanwissel bij, maar omdat het zo snel gaat, moet je snel denken en heb je bijna geen tijd om fouten te maken. ”

We vroegen hem wat hij verstaat onder ‘kneiterhoge’ snelheid, en ja dat blijkt inderdaad kneiterhoog te zijn: dertig kilometer per uur. “Mijn persoonlijke record staat op 1 minuut 52”, vervolgt de student. Een mooie tijd, maar om in de toekomst ooit mee te mogen doen aan een WK, zal hij nóg sneller moeten. “Voor een WK moet je 1 minuut 47 kunnen halen. Voor de Olympische Spelen zelfs 1 minuut 45.”

Toekomstmuziek
De aankomende Olympische Zomerspelen in 2028 in Los Angeles denkt Ties nog niet te kunnen halen. Misschien die van 2032 in Brisbane dan? De topsporter blijft realistisch. “Ik kan nu wel gaan dromen over iets wat over zeven jaar is, maar ik kan beter in het nu blijven. Voor hetzelfde geld raak je geblesseerd en kun je niet meer lopen.” 

Gaan we niet vanuit natuurlijk, maar toch. “Ik blijf gewoon lekker trainen en volg ondertussen mijn studie. Tot nu toe is dat goed te combineren. Mede dankzij de topsportregeling van Fontys, waar ik overigens misschien wel wat vaker gebruik van zou moeten maken. Afgelopen zomer liep ik op zondag een NK en zat ik ’s avonds nog achter mijn laptop voor een schoolopdracht. ‘Wat ben je nou aan het doen Ties?’, zei mijn moeder toen. Tja, daar had ze wel een punt.”