Voormalig student SPECO Bart Naber won in 2018 met zijn startup ‘OTSO’ en kijkt terug op bewogen, maar vooral succesvolle jaren. Zo’n acht jaar geleden liep Bart stage bij een wervings- en selectiebureau. Daar realiseerde hij zich dat het gehele proces erg lang in beslag nam. Dat kon anders, dacht hij. 

En zo geschiedde: “Tinder was op dat moment enorm populair. Waarom kunnen we zoiets dan ook niet met werkzoekenden en bedrijven doen? Zij moeten elkaar namelijk ook ‘leuk’ vinden voordat ze een match maken.”

Investeren en ontwikkelen
Niet veel later schreef Bart een businessplan, klopte hij aan bij investeerders en deed hij mee aan een lokale Dragon’s Den in Tilburg. Daarna vond hij een investeringspartij die 40.000 euro toezegde voor de ontwikkeling van de app en de website. “Dat bedrag werd uiteindelijk verdubbeld, om OTSO echt een kans van slagen te geven. We zijn in juni 2015 live gegaan, waarna alles in een sneltreinvaart ging."

Bart zijn startup kreeg landelijke aandacht in verschillende kranten en op diverse radiozenders. “Dat pakte goed uit, want al snel meldden bedrijven als Interpolis, FujiFilm en CoolBlue zich aan voor het plaatsen van vacatures.”

Swipen voor een baan
Zodra de eerste vacatures online stonden, was het de beurt aan de werkzoekenden. Zij kunnen in de app zoeken op vier voorkeuren; reisafstand, dienstverband, salaris en het instapmoment. “Op basis daarvan swipen werkzoekenden vervolgens als het ware door de vacatures heen. En is er een match? Dan wordt er vanuit het bedrijf een afspraak met je ingepland.”

Het bedrijf van Bart liep als een trein. In zes jaar tijd maakten meer dan 67.000 werkzoekenden gebruik van zijn app. Toch kwam de jonge ondernemer voor een uitdaging te staan. “Ik kreeg namelijk een aanbod van een bedrijf dat mijn app wilde overkopen. Een aanbod dat ik eigenlijk niet kon laten schieten.”

Verder groeien
Uiteindelijk koos Bart er toch voor om zijn bedrijf te verkopen. “Maar dat was het wel heel lastig. Ik had natuurlijk vijf jaar lang al mijn tijd en energie in OTSO gestopt. Van het ontwikkelen van het logo tot aan het continue ontwikkelen en aanpassen van de mogelijkheden. Het was een top tijd. Maar op een gegeven moment moest ook ik verder.”

Bart werkt inmiddels als sales manager bij een bedrijf. En dat bevalt hem goed. Het starten van een ander eigen bedrijf zit nog niet in de planning. “Maar er kunnen natuurlijk altijd goede ideeën opkomen. En als dat het geval is, moet je daar natuurlijk wel vol voor gaan!”

Bouwen aan de toekomst
Die tip wil Bart ook andere studenten meegeven. “Doe de dingen waarbij je jezelf goed voelt en maak aan de hand daarvan je keuzes. En start je een eigen bedrijf? Maak dit dan niet meteen te groot of te breed, maar begin in een specifieke regio of voor een bepaalde doelgroep. Vanuit daar kun je altijd verder bouwen.” [Noëlle van den Berg]

Waardecreatie binnen de Topsport, zo heet de minor die vanuit opleidingen SPECO Sportmarketing en Sportcommunicatie in Tilburg is ontwikkeld. Bedoeld voor SPECO-studenten en topsporters van binnen en buiten de Johan Cruyff Academy, maar ook voor andere geïnteresseerde studenten.

“Want topsporters of de interesse daarvoor zijn niet alleen bij SPECO of de Academy te vinden”, stelt Marc van der Linden. Hij is verbonden aan de Cruyff Academy en doende de minor verder vorm te geven. Dat doet hij samen met docent Sportcommunicatie Robert Kok en Soraya Khoeblal, onderwijsmanager bij de Economische Hogeschool in Tilburg.

Discussie
Natuurlijk kun je Ireen Wüst niet afrekenen op het feit dat zij deelneemt aan Olympische Spelen die in China worden gehouden. Maar de discussie erover mag en moet wel gevoerd. En dat gebeurt, in elk geval bij Fontys, nu nog nergens in ‘afgebakend onderwijs’.

Vanaf september dus wel, in deze minor over topsport versus maatschappelijke ontwikkelingen. “Je kunt vrijwel geen enkel thema meer aanraken zonder naar de ethische kant te kijken”, stelt Van der Linden.

Overigens is die maatschappelijke insteek slechts één kant van de minor: de term Waardecreatie duidt evengoed op de commerciële raakvlakken die met dit thema samenhangen en behandeld worden.

Etappes
Even toepasselijk als bijzonder is dat de minor wordt afgelegd in zeven etappes. Elke etappe duurt twee weken en gaat in op een specifiek onderwerp of thema. Die kunnen per semester verschillen, legt Van der Linden uit.

“Dit najaar valt de tweede etappe vlak na de Formule 1-race in Zandvoort. Dus gaan we dan met studenten aan de slag gaan met de combinatie Formule 1 en duurzaamheid. En de zesde etappe sluit aan bij het WK Voetbal in december, waarbij we het mensenrechtenverhaal van Qatar aan de kaak stellen.” [Tekst loopt door onder foto]

Als andere voorbeelden van actuele ethische kwesties rond topsport noemt Van der Linden de gokreclames rond uitzendingen van sportwedstrijden en de enorme bedragen die omgaan in E-Sports.

“Voordeel is dat wij heel veel externe deskundigen kunnen inschakelen. Via de Johan Cruyff Academy zijn er uiteraard lijntjes met FC Barcelona. Maar ook bij het wielrennen, de autosport, voetbal, zaakwaarneming en atletenmanagement; we hebben bijna overal wel contacten. Oud-studenten of anderszins.”

Adviezen van studenten
Het werkt ook twee kanten uit, leggen Van der Linden en Khoeblal uit. Van der Linden: “Neem de organisatie van de  Formule 1 in Zandvoort. Die kunnen ook een vraag om advies bij ons neerleggen. En daar kunnen studenten dan mee aan de slag.”

Khoeblal vult aan: “Daarmee kun je inspelen op wat er in het werkveld speelt. Vaak is daarvoor in de major geen ruimte. In zo’n minor kun je je veel sneller aan de actualiteit aanpassen.”

Dat de minor uit zeven etappes bestaat en van het ene naar het andere onderwerp ‘sprint’, kan volgens haar voor studenten ad hoc aanvoelen. Maar dat is juist goed. “Later in hun werkzame leven gaan ze dat ook tegenkomen. Dat er ineens iets oppopt waar je meteen mee aan de slag moet, gaan met die banaan.”  

En daar houden de studenten ook wel van, of in elk geval de studenten marketing en communicatie, zo bleek de bedenkers van de minor uit klankbordgroepen van studenten uit die opleidingen.

“De gaten uit de major opvullen, de skills-portfolio aanvullen, veel gastsprekers van buiten: daar is veel enthousiasme voor”, stelt Khoeblal. “En voor topsporters die actief zijn in het buitenland, is deze minor ook prima op afstand te volgen.” [Jan Ligthart]

De vitaliteit van werknemers holt al jaren achteruit, stelt Steven Vos, lector Move to Be bij Fontys Sporthogeschool. “We worden fysiek steeds inactiever en zijn vaker onderhevig aan stress. Het is de hoogste tijd het tij te keren.” 

Nieuwe technologieën spelen volgens Vos een grote rol bij onze afnemende vitaliteit, maar deze technologieën kunnen ook voor oplossingen zorgen.  

Vitale levensstijl
“Met nieuwe producten, concepten en diensten kunnen we op een slimme, gepersonaliseerde manier een vitale leefstijl in ons werken en onze werkomgeving creëren.” 

Wat te denken van een bureaustoel die je hartslag en stresslevel meet, zodat je op tijd een wandeling kunt maken. Of sensoren in een tapijt die bijhouden hoeveel mensen er in een ruimte zijn. En voor de koukleumen onder ons een bureau met verwarmingselement waarmee je zelf bepaalt hoe warm je werkplek is. 

Al deze technologieën zijn vandaag de dag te realiseren, maar de vraag is: werkt het of werk het niet? Zijn deze technologieën nuttig? En hoe komen we tot nieuwe innovatieve producten? 

Living lab
In de Workplace Vitality Hub, een gloednieuw gebouw op de High Tech Campus (HTC) in Eindhoven dat ingericht is als living lab, worden oplossingen voor een gezondere werkomgeving bedacht, ontwikkeld en getest. 

De vier FITT-partners (Fontys, Imec, TNO en TU/e), HTC en Twice werken hier sinds september samen met bedrijven aan slimme technologieën en concepten die het leven op kantoor en op de thuiswerkplek gezonder maken. 

Vos: “Het is een broedplaats voor nieuwe producten en concepten. Er gebeurt al heel veel op dit vlak, maar door onze krachten te bundelen en echt te innoveren, kunnen we de omslag creëren die volgens ons nodig.”  

Naast diverse bedrijven en startups werken studenten van verschillende Fontysinstituten in de hub aan projecten en onderzoeken. Zoals studenten van de Sporthogeschool en de Economische Hogeschool. Ook de Hogeschool ICT en Hogeschool HRM en Psychologie sluiten binnenkort aan. 

Juist die interdisciplinaire aanpak is belangrijk volgens Vos. “Vitaliteit van werknemers is niet enkel een thema van de HR-afdeling of van Huisvesting, het is een thema waarin alle afdelingen binnen een bedrijf of organisatie een rol spelen.” 

Totaalsysteem aanpakken
Het gaat hierbij volgens Vos ook over de bedrijfscultuur en de bewustwording van het probleem, over faciliteiten en technische hulpmiddelen. “We moeten het totaalsysteem aanpakken en dat vraagt om een holistische aanpak. Daaraan werken we met verschillende partners en dat tonen we in de hub.” 

De vraag of Fontys zelf de vitale medewerker ook al goed genoeg op het netvlies heeft, beantwoordt Vos na even twijfelen met een  ‘ja maar’. 

Fontys Vitaal
“Kijk bijvoorbeeld naar Fontys Vitaal, dat biedt een uitgebreid aanbod om mensen te ondersteunen op gebied van bewegen, sport, voeding en mentale aspecten. Dat is goed uitgewerkt.” 

Ook de faciliteiten op de campussen en de thuiswerkplekken zijn volgens Vos goed geregeld. “Daarin loopt Fontys duidelijk voorop. Maar het is belangrijk dat we hierbij ook aandacht hebben voor de individuele verschillen en het maatwerk dat nodig is. Dat is nog wel lastig voor grote organisaties. Je kunt niet voor iedereen iets anders doen.” 

De groeiende aandacht voor de vitaliteit van werknemers juicht Vos in ieder geval toe. “We doen het zeker niet slecht en we zijn er kritischer op dan we ooit geweest zijn. Maar er is zeker nog ruimte voor verbetering.” [Ivo van der Hoeven]

Lanceer een soort Marktplaats, maar dan voor ondersteuning. Dat is simpel gesteld het idee van het Platform Vrijwilligersorganisatie Venlo (PVOV). Een samenwerkingsverband waarbij werknemers en bedrijven – profit en non-profit – elkaar tijdens werktijd kunnen helpen en ondersteunen bij wederzijdse hulpvragen.

Het lectoraat Sociale Veerkracht van Fontys Sociale Studies deed samen met Fontys Economische Hogeschool Tilburg onderzoek naar de haalbaarheid van de plannen bij vier bedrijven met in totaal ruim 500 medewerkers.

Samen sterker
De belangrijkste conclusie van het onderzoek: er zit potentie in het idee van wederzijdse hulp door werknemers en ondersteuning hierbij door het bedrijfsleven. Want, zo is de gedachte, samen staan we sterker.

De hulpvragen hoeven niet werk gerelateerd te zijn, maar kunnen bijvoorbeeld ook gericht zijn op welzijn en gezondheid.

Een app wordt gezien als het meest geschikte middel om deze vorm van wederzijdse hulp te organiseren. Het werkt snel en kan grote groepen mensen met elkaar in verbinding brengen.

Zelfredzaamheid faciliteren
“Als gemeenten, ondernemers en vrijwilligers de handen ineen slaan, kunnen we meer bereiken en de zelfredzaamheid van medewerkers faciliteren”, stelt onderzoeker Saskia van Overbeek van Fontys Economische Hogeschool Tilburg. “We brengen profit en non-profit sectoren hiermee samen.”

Het plan van het PVOV heeft volgens Van Overbeek enkele grote voordelen. “Het mes snijdt aan twee kanten. Wederzijdse hulpverlening verhoogt het welzijn van medewerkers en komt daardoor ook de werkgevers ten goede. Verhoogd welzijn kan immers van invloed zijn op bijvoorbeeld ziekteverzuim en productiviteit.”

Problemen en zorgvragen kunnen bovendien worden voorkomen als werknemers elkaar op structurele basis ondersteunen bij lichtere hulpvragen. Dat kan de druk bij diverse zorginstanties mogelijk wat van de ketel halen.

Werkgevers en HR-medewerkers in de regio Venlo zijn enthousiast over de plannen, weet Van Overbeek. En ook de provincie Limburg en gemeente Venlo zien er toekomst in. Maar er zijn nog wel enkele drempels te nemen.

Cultuuromslag
“De meeste werknemers vragen niet makkelijk om hulp als het om niet werkgerelateerde onderwerpen gaat, zeker niet tijdens werktijd. Dat heeft mogelijk te maken met onze cultuur waarin werk en privé als aparte zaken worden gezien.”

Toch heeft het idee van het PVOV de wind in de zeilen, denken de onderzoekers. “We gaan steeds meer richting een welzijnseconomie waarbij ecologische vraagstukken en welzijn belangrijker zijn dan groei, dat kan voor een cultuuromslag zorgen.”

Het PVOV start komend jaar met de deelnemende bedrijven een pilot om te onderzoeken hoe de hulp voor en door medewerkers het beste ingericht kan worden. Het lectoraat Sociale Veerkracht wordt ook hierbij weer betrokken.

Van Overbeek: “We richten ons nu op Venlo en omgeving, maar als dit een succes wordt, kan het zich als een olievlek verspreiden. Wie weet over heel Nederland.” [Ivo van der Hoeven]